La tosferina comienza como un resfriado común, con congestion nasal o moqueo, estornudos y a veces tambien tos o fiebre leve. Sin embargo, pasadas ya una o dos semanas puede comenzar una tos intensa. A diferencia del resfriado común, la tosferina podria producir accesos de tos violentos y rapidos durante varias semanas, los que hacen tambien que la persona enferma tenga que hacer un esfuerzo mayor para respirar. En ocasiones se produce tambien una especie de silbido que se conoce comúnmente como gallo inspiratorio.
¿Se puede prevenir la tosferina?
Efectivamente, la tosferina se puede prevenir, pero mediante la vacunacion. Las vacunas disponibles, ademas, estan combinadas con otras vacunas de manera que se protege frente a la tosferina, pero tambien frente a difteria y tetanos.
¿Deben vacunarse las mujeres embarazadas de la tosferina?
El proposito de la vacunacion frente a la tosferina en las mujeres embarazadas es proteger a los bebes frente a esta enfermedad en sus primeros meses de vida. Se trata, por tanto, de una doble proteccion: a la madre y al bebe recien nacido.
Ademas, al administrar dicha vacuna frente a la enfermedad durante la última etapa del embarazo aumentan las defensas en la mujer embarazada, unas defensas que pasan a traves de la placenta y protegen al bebe recien nacido hasta que este reciba la primera dosis de la vacuna frente a la tosferina según el calendario de vacunacion.
¿En que semana de embarazo se recomienda la vacuna de la tosferina? ¿Por que?
Lo mas recomendable en medicina es vacunar a las mujeres embarazadas entre la semana 27 y 36 de gestacion, aunque es preferible entre las semanas 28 y 32. Ademas, habra que vacunar tambien en cada nuevo embarazo, independientemente de cuando se haya recibido la última dosis de vacuna frente al tetanos y de si la mujer ahora embarazada se ha vacunado de la tosferina en un embarazo anterior.
La vacunacion frente a la tosferina en estas semanas se debe según los expertos a la comprobacion que se ha hecho de que el mayor paso de defensas a traves de la placenta tiene lugar en el último trimestre de embarazo.
Asimismo, algunos estudios recientes han demostrado tambien que la sangre del cordon umbilical de los bebes recien nacidos de madres vacunadas frente a la tosferina presenta mayor cantidad de defensas en comparacion con los recien nacidos de madres no vacunadas.
¿Es segura la vacuna de la tosferina para las mujeres embarazadas?
Si, es segura. La vacuna de la tosferina es una vacuna que no puede producir la tosferina y que es segura durante el embarazo. No obstante, las vacunas, al igual que cualquier otro farmaco, pueden tener efectos adversos que son poco frecuentes y suelen ser leves. Ademas, en ningún caso afectarian a la salud del neonato.
¿Y si se pasa de la fecha indicada? ¿Se puede vacunar la mujer embarazada mas alla de la semana 37?
Si, la mujer embarazada se puede vacunar pasada esta fecha, pero hay que saber que no es el momento optimo para la vacunacion cuando lo que se pretende es proteger al bebe. Recordemos que las defensas en los adultos alcanzan su nivel maximo alrededor de dos semanas despues de la vacunacion y puede no dar tiempo suficiente a que se transfieran al bebe si, por ejemplo, el parto tiene lugar antes.
¿Y si ya se vacuno durante su infancia? ¿Hay que volver a vacunarse?
Si. La mujer embarazada que ya haya sido vacunada durante la infancia una vez se quede embarazada debe vacunarse de nuevo contra la tosferina debido a que la proteccion que confiera la vacuna tiene, como ya veiamos, una duracion limitada en el tiempo.
¿Hay que vacunarse tambien en cada nuevo embarazo?
Si, porque, como ya veiamos, los niveles de defensas alcanzan su punto maximo alrededor de dos semanas despues de la vacunacion. Sin embargo, estos niveles descienden a medida tambien que va pasando el tiempo. Por ello, vacunar en cada embarazo es fundamental puesto que se aumentan asi tambien de nuevo las defensas maternas que pasan a traves de la placenta hasta el feto protegiendolo hasta poder ser vacunado.
¿Hay otras maneras de proteger al bebe una vez este nazca frente a la tosferina?
No. Lo cierto es que no hay alternativas tan eficaces como la vacunacion de la mujer embarazada, pero siempre se recomienda tener buenos habitos de higiene en los contactos con el bebe recien nacido para prevenir la propagacion de las enfermedades respiratorias, como, por ejemplo:
– Cubrirse la boca y la nariz con un panuelo desechable al toser o estornudar.
– Toser o estornudar en la parte superior del brazo o en el codo, no en las manos, si no se tiene un panuelo desechable.
– Lavarse las manos con agua y jabon a menudo por lo menos durante 20 segundos.
– Usar un desinfectante de manos a base de alcohol si no se dispone de agua y jabon.
No obstante, es extremadamente importante que el recien nacido reciba su primera dosis de vacuna a los dos meses de vida.