Cuando nacemos ya disponemos de neuronas que actúan como reloj biologico y controlan los momentos de vigilia y los de sueno, pero ademas, el ambiente y el factor luz- oscuridad inciden en el sueno, ya que cuando estamos a oscuras segregamos melatonina, una hormona que facilita el sueno permitiendo que el bebe con, aproximadamente tres meses de vida, sea capaz de coincidir los ciclos de dia-noche con los de vigilia-sueno.
Sin embargo, durante la infancia es común que existan alteraciones y que a los ninos y ninas les cueste adquirir el habito y conciliar el sueno. En este articulo, hablaremos sobre trastornos del sueno en ninos, tipos, causas y tratamiento para este trastorno en la infancia.
¿Que es el trastorno del sueno?
Es frecuente que los padres y madres se pregunten que es el trastorno del sueno en ninos cuando los pequenos o pequenas no pueden dormir. Concretamente, es un problema que se caracteriza por la dificultad del menor para conciliar el sueno, pudiendo quedarse dormido en momentos del dia que no proceden o tener demasiado sueno durante toda la jornada.
El ritmo del sueno no sigue un patron identico entre las personas, esto quiere decir que las necesidades varian según el individuo. Sin embargo, existen una serie de indicadores que si podrian hacer sospechar de que se trata de un trastorno. Por ejemplo si le cuesta conciliar el sueno y dormir durante un periodo continuo y prolongado o si se muestra cansado durante el dia es muy posible que sufra de trastorno del sueno infantil. Ante cualquier sospecha, lo mas recomendable es acudir al pediatra y consultarle.
Tipos de trastornos del sueno
Los tipos de trastornos del sueno en ninos, según algunos expertos, se dividen en tres categorias. Veamos cuales son:
- Dificultad para dormirse: el insomnio es un problema frecuente en la infancia que, con la adecuada atencion medica, puede resolverse sin dificultades. Se clasifica entre insomnio por higiene del sueno inadecuado, como por ejemplo, una mala alimentacion, exceso de utilizacion pantallas previo a la hora de dormir o a traves de juegos que requieren mucho movimiento o actividad fisica. Por otro lado, esta el insomnio conductual que se refiere a la incapacidad del nino por quedarse dormido y mantener el sueno.
- Sindrome del retardo de fase: entre los tipos de trastorno del sueno, este suele manifestarse sobre los 10 anos y se caracteriza porque al nino le cuesta conciliar el sueno durante la noche, sin embargo, por la manana presenta grandes dificultades para despertarse. Puede pasar el dia cansado, somnoliento y sin energia. Una de las consecuencias del trastorno del sueno en ninos es que puede repercutir de manera notable en el rendimiento escolar.
- Sindrome de las piernas inquietas: en este trastorno del sueno el nino muestra necesidad de mover las piernas cuando esta en posicion de reposo y con intencion de descansar, hecho que llega a resultarle muy desagradable. Esto le dificulta conciliar el sueno, ya que tarda mucho tiempo en quedarse dormido y manifiesta cansancio y baja energia al dia siguiente.
Si sufre tu nino o nina sufre de alguno de los tipos de trastorno del sueno mencionados, es importante acudir a un profesional para determinar el tratamiento del trastorno del sueno mas adecuado en cada caso.
Causas del trastorno del sueno
Existen diferentes causas del trastorno del sueno en ninos y ninas. A continuacion, veremos las causas mas comunes y frecuentes del trastorno del sueno infantil:
- Estres: provocado por miedos, posibles problemas familiares o cambios muy drasticos en la vida del nino que no ha sido capaz de aceptar, asimilar y gestionar.
- Irregularidad de rutinas: para que el nino o nina pueda conciliar el sueno de forma autonoma, es aconsejable que cuente con una serie de elementos estables y diarios que le ayuden a asociar con el descanso, por ejemplo, lavarse los dientes y leer un cuento antes de dormir. Si no se siguen las secuencias o los horarios familiares son irregulares, es normal que al nino le cueste adquirir la rutina del sueno.
- Siestas: una de las causas del trastorno del sueno en ninos es que si durante el dia hace siestas muy largas, estoy suele provocar insomnio durante la noche. En lugar de cortar drasticamente el horario de siesta, sera aconsejable ir reduciendo progresivamente su duracion.
- Temores: hay ninos que, a pesar de vivir en un hogar seguro y sentirse acompanado, desarrolla temores durante la noche a consecuencia de quedarse a oscuras y en silencio, imaginando que hay monstruos o fantasmas escondidos en su habitacion.
- Enfermedades: existen causas pediatricas derivadas de alguna enfermedad como alergias, enuresis infantil o padecer una enfermedad cronica del tipo asma o epilepsia.
Tratamiento de los trastorno del sueno
¿Como tratar los trastornos del sueno en ninos? Según el Instituto del Sueno, no hay un tratamiento del trastorno del sueno en ninos universal para tratar el insomnio infantil, aunque cualquier metodo o estrategia que se lleve a cabo va a depender de las circunstancias y estilos educativos de los padres.
El trastorno del sueno infantil puede ser debido a una causa emocional o psiquica, desencadenando cambios de humor, problemas conductuales y habitos del sueno no muy adecuados. Sera recomendable acudir a un psicologo, que pueda lograr llegar a la raiz del problema para iniciar un tratamiento que se adapte a las necesidades del nino. Si por el contrario, el problema viene derivado de una causa medica, tendra que ser el pediatra quien indique que tratamiento o medida seguir.
A continuacion, te dejamos algunas pautas que pueden ayudar a que el nino adquiera el habito del sueno.
- Rituales: como tratamiento para el trastorno del sueno en ninos, es importante establecer unas acciones o incorporar unos elementos fijos para irse a dormir como banarse, cenar, lavarse los dientes o elegir un cuento y leerlo en la cama.
- Firmeza: hay que procurar cumplir con los horarios y que todos los dias se siga la misma secuencia, evitando confundir al nino, proporcionandole orden en el seguimiento de sus rutinas diarias.
- Acompanamiento: si el nino o nina necesita seguridad para dormirse, es recomendable que cuente con la presencia y afecto de sus figuras de referencia. Poco a poco aprendera a relajarse y quedarse dormido sin la presencia del adulto, pero para lograrlo tiene que estar muy seguro de que puede contar con sus padres.
- Ajustarse a sus necesidades: si creeis que ha desarrollado algún tipo de temor no importa dejarle alguna luz encendida o la puerta de su habitacion abierta. Si le relaja dormir con un peluche o le gusta sentir vuestra presencia, permitirle que sea asi. Privarle de esas necesidades, puede suponer que le produzca un verdadero rechazo el momento del descanso, poco a poco y de forma autonoma ira incorporando nuevos comportamientos frente al sueno en las que demande menos compania.