La diabetes infantil es la segunda enfermedad cronica mas común en la infancia. Antiguamente era una enfermedad propia de adultos, pero con el crecimiento del indice de obesidad infantil, asociado a una vida sedentaria y a los malos habitos alimenticios, los casos de diabetes infantil han aumentado considerablemente entre los ninos y las ninas.
Que riesgos supone la diabetes para bebes y ninos
Padres y profesores deben estrechar su relacion en este sentido. Es importante que el nino con diabetes no se siente ‘especial’ ni se mantenga al margen, ni utilice la diabetes como excusa para no hacer lo que tiene que hacer. Deben aprender a tomar decisiones cada dia sobre su estado de salud, la comida, la inyeccion de insulina, la dosis a tomar, etc.
Cuando a glucosa aumenta, los ninos sienten mas sed. Cuando disminuye, los ninos sienten temblores, sudoracion fria, taquicardia, y falta de respuesta a los estimulos. Esta variacion, en algunos casos, puede llevar al nino al coma.
La diabetes disminuye la capacidad del organismo para combatir infecciones y cicatrizar heridas, por lo cual las infecciones duran mas tiempo y las heridas tarden en sanar. Los ninos diabeticos tienen mas probabilidades de tener problemas con los pies, enfermedades del corazon y los rinones, y un tipo de enfermedad de las encias que puede ocasionar perdida dental. La diabetes tambien puede producir ceguera si no es tratada.
Una encuesta realizada en nombre de la Asociacion Norteamericana de Diabetes determino que un 68% de los diabeticos no sabian que corrian un alto riesgo de padecer enfermedades cardiovasculares y ataques cerebrales. Incluso cuando se controlan los niveles de azúcar en la sangre, la diabetes aumenta el riesgo de sufrir una enfermedad del corazon y un ataque cerebral. Parte del motivo es que la diabetes afecta a los niveles de colesterol y trigliceridos.
En general, los ninos diabeticos tambien sufren de presion arterial alta y obesidad, lo cual aumenta el riesgo aún mas. Es importante que los diabeticos realicen chequeos periodicos, controlen su peso y colesterol, sigan un programa de ejercicio fisico, reduzcan la presion arterial si es elevada, y no fumen.
Consecuencias de la diabetes en los ninos
La diabetes puede causar, a largo plazo, y si no es tratada debidamente, perdida de la vision, infarto, hipertension, derrame, impotencia sexual, enfermedades pulmonares e insuficiencia renal.
En los últimos anos esta disminuyendo la edad media de aparicion de la enfermedad, mientras que hace unos anos era mas numerosa en la pubertad, cada vez es mas frecuente el debut de ninos menores de 6 anos.
Por este motivo, es importante prevenir fundamentalmente la cetoacidosis, que es una complicacion grave y conlleva un riesgo vital si no se trata de forma precoz. Puede presentarse tras un periodo durante el que los sintomas pueden ser leves y en ocasiones pasar desapercibidos o hacerlo de manera brusca, como ocurre en los ninos mas pequenos.
Ademas de los problemas a corto plazo, como la cetoacidosis, si no se mantiene un buen control metabolico en el transcurso de los anos, tambien pueden presentarte complicaciones a largo plazo.
En este sentido, los autocuidados diarios que implica la diabetes son fundamentales para prevenir las graves complicaciones asociadas a la misma y que pueden comenzar a desarrollarse ya en la edad pediatrica, como ceguera, insuficiencia renal, amputaciones y enfermedades cardiovasculares, y que pueden evitarse siempre que exista un buen control de la diabetes.
Como prevenir la diabetes en los ninos
Se puede prevenir esta enfermedad a partir del nacimiento de los ninos. La prevencion puede empezar con la lactancia materna, evitando asi la alimentacion artificial, rica en azúcares innecesarios durante esta fase.
Para evitar la obesidad infantil y, tambien la diabetes, es necesario que los ninos disfruten de una alimentacion saludable asi como de actividades fisicas, evitando que lleven una vida sedentaria, permaneciendo mucho tiempo delante de la television, el ordenador o los videojuegos. Los ninos necesitan una dieta rica en fibras y pobre en azúcar.
Lo ideal seria disminuir la ingesta de azúcares de absorcion rapida como el azúcar refinado, moreno, cristal y de miel, y sustituirlos por los azúcares que ya existen en las pastas y frutas.