Macrosomia es el termino utilizado para referir un tamano corporal muy grande. Cuando el feto tiene un considerable exceso de tamano se considera que tiene macrosomia fetal, condicion que suele ser común entre un 6% y 10% de los embarazos y que representa una serie de riesgos para la salud del neonato, porque resulta que esa creencia de que mientras mas grande sea el bebe mas sano es, no es tan cierta.
Afortunadamente es posible conocer y evaluar el peso del bebe antes de su nacimiento, por lo que se puede conocer de la macrosomia fetal antes de tiempo y ofrecer al feto los cuidados y la supervision necesaria que para que todo salga bien el dia del nacimiento y evitar repercusiones futuras.
¿Cuando se considera que un feto tiene macrosomia fetal?
La macrosomia fetal es el tamano excesivo del feto. Durante el periodo de gestacion los fetos suelen tener una talla y peso promedio que es muy similar en todos los embarazos. Sin embargo, ambos factores pueden aumentar o disminuir causando una variacion. En el caso de la macrosomia fetal existen valores que permiten determinar cuando se considera que el crecimiento del feto es excesivo:
- Peso de nacimiento de 4500 gramos, o superior a 4000 gramos, es decir, entre 4,5 kg y 4 kg.
- El peso del feto al momento del nacimiento es mayor al percentil 90. Los percentiles se refieren a diferentes aspectos del crecimiento de los ninos, como la talla, el peso, el perimetro craneal y la grasa corporal, teniendo en cuenta la edad, el sexo y la media. Los ninos con un percentil por debajo del 3 o por encima del 97 deberan de eser examinados por el medico.
Causas de la macrosomia fetal
Son muchas las causas que pueden intervenir en un embarazo para que un feto sea macrosomico. Aunque no siempre se puede hallar la razon originaria, algunas de las causas de la macrosomia fetal son:
- Por genetica. Cuando ambos padres del neonato son muy grandes de tamano, es mayor el riesgo de que el feto nazca con macrosomia fetal. Este factor genetico ademas aumenta la posibilidad de mayor número de fetos macrosomicos en una familia, inclusive, aumenta las probabilidades de que una madre que ha dado a luz a un bebe macrosomico, tenga futuros embarazos donde el feto presente macrosomia fetal.
- Diabetes materna. Quizas es una de las causas de macrosomia fetal mas frecuentes. ¿Por que? Porque los niveles de glucosa elevados que se presentan en las personas diabeticas tambien pasan al feto y se produce un incremento en la insulina fetal. El problema esta en que la insulina juega un papel fundamental en el crecimiento de los fetos, por lo que cuando aumenta la insulina el feto tambien aumenta su ritmo de crecimiendo, pudiendo ocasionar macrosomia fetal. Esta causa es valida en casos de diabetes tipo 1, diabetes tipo 2 y diabetes gestacional.
- Retraso del parto. Un embarazo debe durar entre 37 y 40 semanas. Cuando existe un retraso en el termino del embarazo el feto continúa creciendo y aumentando de peso mas de lo normal, pudiendo nacer con macrosomia fetal. Un embarazo esta bastante retardado si en la semana 42 no hay sintomas de parto. Afortunadamente, en la actualidad, cuando el embarazo ha llegado a la semana 40 y no se presentan contracciones ni rompimiento de fuente, los especialistas estimulan el nacimiento del bebe, evitando el crecimiento excesivo y otras complicaciones.
- Obesidad. La macrosomia fetal esta muy relacionada con la obesidad de la madre, y es que, aunque no se conoce la causa a ciencia cierta, esta comprobado que las mujeres embarazadas que presentan obesidad tienen mayor riesgo de tener un feto macrosomico. Por los momentos se cree que la resistencia a la insulina y los desordenes hormonales tipicos de la obesidad pueden influir en el crecimiento excesivo del feto.
- Aumento de peso excesivo de la madre durante el embarazo. Cuando la mujer queda embarazada ocurren en su cuerpo una serie de cambios metabolicos, hormonales y sanguineos que sugieren el aumento de peso y son necesarios para un correcto proceso de gestacion. Sin embargo, se trata de un aumento de peso progresivo, de mes a mes, y nunca excesivo o repentino. Aunque se desconoce la razon, se ha demostrado que aquellas madres que subieron de peso repentinamente durante el embarazo tienen mas riesgo de desarrollar un feto macrosomico.
Repercusiones de la macrosomia fetal en el feto
- Desarrollo intelectual del feto. Ciertos estudios han intentado relacionar la macrosomia fetal con un mayor o menor desarrollo intelectual del feto. Si bien hay especialistas que dicen que si incide en la capacidad intelectual, aún nada ha sido comprobado. De igual modo, como veremos a continuacion, los riesgos son mas importantes durante y despues del embarazo.
- Aborto o perdida del bienestar fetal. Las probabilidades de tener un aborto aumentan si el feto es macrosomico. Pero ademas, este factor de riesgo es mas común cuando la madre es diabetica, debido a que su condicion puede ocasionar un dano a la placenta impidiendo que esta proporcione las cantidades de oxigeno y nutrientes que el feto necesita, lo cual se conoce como perdida del bienestar fetal. Ademas, mientras mas grande es el feto, mas oxigeno y nutrientes necesita.
- Compresion del cordon umbilical. Durante el embarazo, al mismo ritmo que va creciendo el feto, va aumentando de tamano el útero de la madre. En el caso de la macrosomia fetal, puede ocurrir que al termino del embarazo el útero ya haya alcanzado su estiramiento maximo y el feto aún siga creciendo, dejando menor espacio entre el feto y el útero o ocasionando la comprension del cordon umbilical. Este hecho puede ocasionar que el feto deje de recibir los nutrientes y oxigeno necesarios.
Consecuencias de la macrosomia fetal en el recien nacido
- Hipoglucemia. Cuando el feto es macrosomico por causa de la diabetes materna sus niveles de glucosa e insulina son mas elevados de lo normal. En el momento del nacimiento, cuando se corta el cordon umbilical y se interrumpe el suministro de glucosa materna, los niveles de insulina del neonato continúan elevados y disminuyen la concentracion de glucosa en sangre. Este proceso genera una repentina baja de azúcar o hipoglicemia que puede afectar al corazon, los rinones y hasta el cerebro del recien nacido.
- Policitemia. Es común que un 50% de neonatos con macrosomia fetal nazcan con un alto nivel de globulos rojos en sangre, lo cual convierte a la sangre en mas viscosa y puede alterar el sistema nervioso central y aumentando los niveles de bilirrubina.
- Hiperbilirrubinemia. Como mencionamos anteriormente la macrosomia fetal aumenta el riesgo de que el recien nacido tenga altos niveles de bilirrubina debido a la destruccion de los globulos rojos que se encuentran en exceso en el flujo sanguineo. Esto debe controlarse inmediatamente porque la bilirrubina puede atravesar la barrera celular del cerebro y el sistema nervioso, llegando a las neuronas y destruyendolas.
- Insuficiencia respiratoria. Cuando el feto es macrosomico la maduracion de los pulmones es mas lenta, razon por la que el recien nacido puede venir al mundo con una deficiencia respiratoria.
Repercusiones de la macrosomia fetal en el parto
- Traumatismos. Si el parto es de por si un proceso complicado, un parto de un feto con tamano excesivo lo es aún mas. Como los canales maternos no estan preparados para dar a luz a un feto tan grande, el bebe puede sufrir traumas en su estructura musculoesqueletica, hematomas en la cabeza o fractura de clavicula accidental o estimulada por el medico para ayudar a sacar al feto de forma natural.
- Distocias. Se refiere a todas aquellas situaciones que impiden que el parto se lleve a cabo por via vaginal, por ejemplo, cuando los hombros impiden la salida del feto de la vagina. En estos casos puede plantearse la realizacion de una cesarea o la fractura de clavicula del feto para agilizar su salida.
- Desgarro perineal. Cuando la madre da a luz a un feto de tamano excesivo puede sufrir heridas o traumatismos en la vulva, que pueden generar desgarros en el perine. A largo plazo, despues del parto de un feto macrosomico, la madre puede sufrir incontinencia urinaria.