La papaya es una fruta tropical con muchas denominaciones, aunque el nombre mas descriptivo para este gran alimento es la fruta del arbol de la buena salud. Lo ideal es consumirla fria, porque es cuando sabe mejor. Originaria de Mexico y cultivada en varias regiones del mundo, ¿quien puede tomarla? ¿Pueden los bebes comer papaya? ¿A partir de que edad? Te lo contamos todo aqui…
¿Cuando puede un bebe comer papaya?
Cuando un bebe nace, su estomago solamente esta listo para recibir liquidos y leche materna o artificial, mas que suficiente porque con ese alimento va a cubrir todas sus necesidades en esta etapa. Y como entre los cuatro y los seis meses de edad este ya va a comenzar poco a poco a sostener la cabeza y a tener mas control de su cuerpo, podras empezar a ofrecer a tu bebe algunos alimentos distintos a la leche (especialmente si toma leche artificial), aunque evitando siempre alimentos que lo inflamen o que puedan hacer mas lenta su digestion.
Es lo que conocemos como la alimentacion complementaria, el proceso por el cual se ofrece al bebe una serie de alimentos solidos y liquidos distintos a la leche materna (o formula infantil) como complemento o sustitucion de esta a partir de los seis meses de edad. El problema de muchos padres es que no saben muy bien en muchas ocasiones de que manera ofrecer los distintos alimentos porque en los últimos anos las recomendaciones han cambiado bastante. ¿Que pasa con las frutas? ¿Que recomendaciones se deben seguir a la hora de introducirlas?
La alimentacion infantil es importante y por ello tener claras algunas recomendaciones alimentarias sobre esto tambien. A partir de los seis meses de edad se pueden introducir tanto frutas como hortalizas, legumbres, huevo, carne, pollo, pescado y aceite de oliva. En concreto, con la fruta y la verdura lo que aconsejan desde la Asociacion Espanola de Pediatria (AEP) es introducir de manera progresiva toda la variedad de frutas y verduras disponibles en cualquiera de las comidas diarias, aunque intentando variar siempre la forma en que estas se presentan.
Sin embargo, se ha de tener en cuenta tambien que las primeras frutas se deberian introducir en la dieta del bebe a partir de los seis meses de edad si al bebe se le ofrece leche materna, porque cuando se habla de leche de formula entre los primeros cuatro y seis meses ya se podrian introducir en la dieta del bebe determinadas frutas; y a partir ya de los seis meses se podran tomar bastantes frutas, aunque lo ideal es que tomen platanos, peras, manzanas y naranjas, y esperar un poco mas, a partir del ano (12 meses de edad), a los kiwis, el mango, la pina o la papaya. Estas últimas tambien pueden ofrecerse como tal a partir de los seis meses, pero es preferible ofrecerles primero otras frutas menos dulces.
No obstante, habra que ir poco a poco, y espaciando tambien las diferentes frutas que vayamos a ofrecer al bebe de manera que, si se produjera por lo que sea una reaccion alergica, sepamos identificar luego cual es. De hecho, lo mas grave que puede ocurrir en estos casos es que el organismo del bebe, al no reconocer esta comida, produzca una reaccion alergica que se quede guardada en la memoria del cuerpo. Esto ocasionara que, cada vez que lo vuelva a ingerir, el sistema inmunologico responda cerrando las vias respiratorias con diarrea o reacciones en la piel.
¿Y que pasa con los zumos de frutas? Pues bien, los zumos de frutas no ofrecen en realidad ningún beneficio nutricional respecto a la fruta entera. La ingesta elevada podria, de hecho, contribuir a la ganancia inadecuada de peso e incluso sobrepeso en determinados casos al desplazar el consumo de otros alimentos, sobre todo si contienen azúcar. No obstante, hay que tener en cuenta que el jugo de papaya suele ser bastante recomendable pues lo pueden tomar bebes a partir de los seis meses de edad ya que, ademas de aportarles fibra y vitaminas, les estaremos aportando defensas extra a nuestros hijos para eliminar parasitos intestinales.
Beneficios de tomar papaya
La papaya aporta vitamina C en cantidades elevadas. De hecho, con 50 gr de papaya el pequeno tendra cubierta su necesidad diaria de vitamina C. La papaya va a ayudar, ademas, a aumentar las defensas naturales del organismo mejorando el sistema inmunitario, algo fundamental para los mas pequenos. Contiene hidratos de carbono, fibra y vitaminas A y C que actúan como antioxidantes; y gracias a la papaina (encima proteolitica) tiene grandes propiedades digestivas lo que facilita su digestion y alivia la inflamacion intestinal. Tambien destaca por su aporte en minerales como el potasio, necesario para la transmision y generacion del impulso nervioso y para la actividad muscular.
En definitiva, comer papayas resulta bastante útil tambien en caso de gastritis, pirosis o acidez, algo que ayuda a neutralizar el exceso de acidez en el estomago. Tiene tambien una accion antiseptica y suavizante de las mucosas digestivas, una propiedad que la convierte en una gran aliada cuando se produce diarrea, úlceras, etc.