La leche de vaca tiene un contenido en hierro bastante bajo, por lo que, si los ninos toman leche de vaca como bebida habitual (hasta el ano los bebes suelen beber mucha leche) podrian llegar a padecer anemia ferropenica.
Ademas, la leche de vaca puede provocar, en los menores de 12 meses, microsangrados a nivel intestinal, que ayudan a que dicha anemia sea aún mas importante. En algunos paises nordicos, donde a los nueve meses hay bebes que ya toman leche, no se han podido evidenciar dichos microsangrados (antes de los nueve meses si), pero de todas maneras, por si acaso, se fija la barrera del riesgo de sangrado en los 12 meses.
La leche de vaca contiene muchas proteinas
Otra de las razones de tratar de postergar el consumo de la leche de vaca es el relacionado con la cantidad de proteinas que contiene, que triplica la concentracion de la leche materna. Esto es logico, porque la leche de vaca es la leche de un animal mucho mas grande que los humanos, con crias que pesan mucho mas que las nuestras.
Esto hace que la leche de vaca suponga, para un bebe, una sobrecarga impresionante para sus rinones, que tienen que trabajar a destajo para filtrar una cantidad de proteinas para la que todavia no estan preparados. Por eso precisamente se modifica la leche de vaca consiguiendo leche de inicio y leche de continuacion, para que contenga una cantidad mucho menor de proteinas (entre otras modificaciones, como el anadirle hierro, por ejemplo).
La leche de vaca es el alimento que mas alergias produce a los ninos
O dicho de otro modo, la leche de vaca es la primera causa de alergia en los ninos. Por suerte, solo el 15% de los ninos que la padecen siguen siendo alergicos a los 6 anos, pero antes de los 12 meses es demasiado arriesgado dar a probar leche de vaca si un nino no ha probado ningún lacteo que provenga de la leche de la vaca (por eso a los ninos amamantados se les dice que hasta el ano no coman yogures ni prueben, si puede ser, las formulas de bebe).
A partir de los doce meses, en cambio, el sistema digestivo del bebe ha madurado lo suficiente como para no dejar pasar a traves del intestino cualquier molecula que quiera entrar en su cuerpo produciendo alergias.
Ergo, se recomienda…
Entonces, lo que se recomienda es que la leche de vaca no se le ofrezca a los ninos hasta que tengan 12 meses. La leche tiene que ser entera porque los ninos necesitan grasa para crecer y porque asi se absorben mejor las vitaminas liposolubles A, D, E y K.
A partir de los dos anos si podrian empezar a tomar semidesnatada, aunque la entera sigue siendo una buena opcion.
Si el poder adquisitivo de los padres lo permite y el nino toma biberon, puede ser recomendable alargar un poco en el tiempo la leche de continuacion o la de inicio, la que este tomando el nino, hasta los 15 o 18 meses, y a partir de ese momento empezar a sustituir la formula por la leche de vaca. Esta recomendacion responde a que los ninos suelen tomar mas proteinas de las que necesitan, y de este modo ofrecemos una concentracion menor (las leches de continuacion tienen una tercera parte menos de proteinas que la leche de vaca) mientras damos tiempo a los rinones de los ninos a que acaben de madurar para que puedan funcionar a pleno rendimiento.
Si toma el pecho, que cada madre decida cuando dar leche de vaca, mientras esto suceda pasado el ano. Si mama de manera mas o menos frecuente, no es necesario que la tomen. Como ademas los ninos suelen tomar el pecho y ademas comer yogures, los aportes de calcio estan asegurados, asi que yo solo daria leche de vaca si al nino le gusta (para comer leche con cereales de desayuno, por ejemplo, o mojando galletas…).