La enfermedad de Crohn en ninos es poco común, pero puede ocurrir. Generalmente, esta infeccion suele afectar con mas frecuencia a las personas que se encuentran entre los 15 y los 35 anos de edad, aunque puede comenzar antes.
Los expertos no han determinado si se trata de un virus o una bacteria, pero se sabe que es una afeccion cronica que involucra al intestino delgado y, en ocasiones, tambien al intestino grueso.
¿Que causa la enfermedad de Crohn en ninos?
Existen muchas teorias, pero la principal indica que un agente, que puede ser un virus o una bacteria, interactúa con el sistema inmunitario para desencadenar una reaccion inflamatoria en la pared intestinal. Los ninos que presentan la enfermedad de Crohn tienen un sistema inmune anormal.
En ocasiones, esta afeccion puede repetirse en diferentes momentos de su vida. A veces la inflamacion puede afectar todo el tracto digestivo, incluyendo la boca, el esofago, estomago, intestino delgado, apendice y el recto.
Sintomas de la enfermedad de Crohn
Cada nino puede experimentar de forma diferente los sintomas e incluso varios de ellos pueden no presentarse. Como mencionamos anteriormente, esta enfermedad puede repetirse en cualquier momento de su vida y no hay manera de determinar cuando puede ocurrir una reincidencia o cuando es posible que regresen las molestias.
Como existe la posibilidad de que algunos sintomas sean similares a otras afecciones, es importante consultar con su medico de confianza. Aqui mencionamos algunos de ellos:
- Perdida de peso.
- Fiebre.
- Diarrea, en ocasiones con sangre.
- Retrasos en el crecimiento.
- Dolor en las articulaciones.
- Erupciones.
- Sangrado rectal.
- Dolor abdominal. Con mas frecuencia en la zona inferior derecha.
- Fisura rectal.
- Posibles sintomas de anemia.
¿Como se diagnostica la enfermedad de Crohn en ninos?
Si el nino presenta sintomas como dolor abdominal, diarrea, fiebre, perdida de peso y anemia, el medico le realizara un examen fisico. Tambien es probable que lo evalúe a traves de otros tipos de analisis que pueden ayudar a determinar mucho mas rapido si el pequeno tiene la enfermedad. Algunos de estos son:
Colonoscopia
Este analisis permite que el medico pueda visualizar la longitud completa del intestino grueso e identificar crecimientos anomalos, tejidos inflamados, úlceras y un posible sangrado. Tambien podra extraer tejido del colon para realizar otras pruebas y tratar los problemas que puedan detectarse.
Cultivo de heces
Otro de los analisis que puede solicitar el medico es un cultivo de heces. Se hace para determinar si existe perdida de sangre o si los sintomas estan siendo provocados por un parasito o una bacteria. Este tipo de pruebas ayudaran a concluir mucho mas rapido si el nino esta sufriendo de la enfermedad de Crohn.
Analisis de sangre
A traves de un analisis de sangre se podra determinar si el nino tiene anemia como resultado de la perdida de sangre. Tambien puede concluir si existe un número superior de globulos blancos que pueden sugerir un proceso inflamatorio, caracteristico de la enfermedad.
Prueba con trago de bario
Este analisis se encarga de observar los organos de la parte superior de su sistema digestivo, estudiando el esofago, el estomago y la primera parte de su intestino delgado llamada duodeno. Luego, se hacen radiografias para determinar el estado de los organos digestivos.
Endoscopia
Esta prueba se realiza con un tubo pequeno y flexible llamado endoscopio, que se encarga de analizar la parte inferior del tracto digestivo. Este aparato tiene una luz y un lente de una camara. Tambien es posible que el medico tome una muestra de tejido para realizar otros examenes.
La enfermedad de Crohn se puede tratar en ninos
La enfermedad de Crohn en ninos debe ser diagnosticada desde temprano para tomar las acciones necesarias y evitar complicaciones mayores a futuro. Aunque los casos en ninos son menos frecuentes que en adultos, los pequenos tambien son propensos y es por eso que debemos prestar atencion a los malestares que puedan sentir.
¿Como tratar la enfermedad de Crohn?
Esta enfermedad se trata a largo plazo y no existe una cura especifica. Aún asi, se pueden realizar una serie de acciones para ayudar a controlarla y mejorar la calidad de vida del nino:
- Medicamentos: estos pueden reducir la inflamacion del colon, aliviar los calambres abdominales y la diarrea.
- Vitaminas: pueden prevenir otras complicaciones y ayudar a mantener la remision. Algunas pueden producir efectos secundarios, por lo que es recomendable consultar con el medico antes de suministrarla.
- Alimentacion por intravenosa: para los ninos que requieren nutricion adicional.
- Dieta: algunos cambios en la dieta del nino puede ayudar a disminuir los sintomas de la enfermedad. En este caso, los padres deben consultar con el medico.
- Suplementos nutricionales: si el nino presenta problemas de crecimiento, los suplementos pueden ser de gran ayuda. Los suplementos de omega 3 han demostrado reducir la inflamacion y mejorar el manejo de la patologia.
- Cirugia: puede ayudar a aliviar los sintomas de la enfermedad a largo plazo, pero no la cura por completo. Tambien puede solucionar problemas como un intestino bloqueado, un orificio o perforacion, una llaga o un absceso o hemorragia.