La gingivitis es la patologia mas frecuente de las encias, pero existen otras enfermedades que se manifiestan en el tejido gingival de los ninos y que debes conocer.
Las encias rodean y sostienen los dientes. Cuando estan sanas, su color es rosa palido y su textura es similar a la cascara de la naranja, con bordes nitidos y precisos. Pero cuando cambian de color, se hinchan, sangran o duelen nos indican de que algo no esta del todo bien. A continuacion, te contamos sobre la enfermedad gingival.
Cuando las encias de los ninos se enferman
Si bien las enfermedades de las encias son trastornos mas comunes entre los adultos, tambien pueden presentarse en la infancia.
De todas las patologias que se desarrollan en el tejido gingival, la gingivitis producida por placa bacteriana es la mas común. Pero ademas, los ninos pueden sufrir periodontitis cronicas, agresivas y necrotizantes. Incluso, existen otras enfermedades de la boca que tambien afectan a las encias.
Por este motivo, te vamos a detallar cada una de las causas que pueden afectar este tejido de la boca de tus peques. ¡No dejes de leer!
Gingivitis
Como ya adelantamos, la gingivitis es la patologia del tejido gingival mas común. De hecho, tambien se la llama enfermedad de las encias, como si fuera el único trastorno que las afectara.
La gingivitis suele estar provocada por el acúmulo de placa bacteriana sobre las superficies dentarias y el tejido gingival. Esta es una capa invisible y pegajosa formada por los restos de alimentos y algunos germenes orales.
Cuando no se elimina correctamente, la placa se acumula y hasta puede calcificarse con los minerales de la boca, lo que da origen al sarro. El calculo dental asi formado y las toxinas bacterianas irritan y danan las encias y al final, desencadena un proceso inflamatorio bastante importante.
Ademas de lo antedicho, existen otras situaciones que ocasionan gingivitis en los ninos, como una predisposicion genetica, el uso de ortodoncia, ciertas afecciones medicas, el consumo de determinados medicamentos o los cambios hormonales propios de la pubertad.
La inflamacion de las encias se manifiesta con la hinchazon y el enrojecimiento del tejido gingival. Ademas, estas estructuras se vuelven muy sensibles, sangran con facilidad y provocan mal aliento en el infante.
El tratamiento es simple: consiste en eliminar la placa bacteriana y realizar una higiene oral diaria con la tecnica adecuada.
Periodontitis
La periodontitis o enfermedad periodontal es la evolucion de la gingivitis. En este caso, el compromiso es mas profundo y afecta a los tejidos que sostienen los dientes.
Se forman unas bolsas entre el borde gingival y la base de los dientes. En su interior, se acumulan las bacterias que desarrollan un foco infeccioso mayor, el cual avanza hasta destruir por completo a los tejidos de sosten.
La afectacion del hueso alveolar es una de las complicaciones mas notorias de esta patologia. Con la perdida osea aparece la movilidad dentaria que, en los casos mas avanzados y graves, puede terminar con la caida de los dientes.
La periodontitis agresiva que ocurre en los ninos produce una perdida rapida del hueso interproximal y esto suele ocurrir en varios miembros de la familia. Por este motivo, es preciso actuar con rapidez apenas aparezcan los sintomas.
En general, el tratamiento requiere la intervencion de un periodoncista que realice raspados y alisados radiculares. El uso de antibioticos por via sistemica suele ser necesario y por supuesto, el control de la placa bacteriana con buenas practicas de higiene dental.
Hay periodontitis asociadas a ciertas enfermedades sistemicas, como el sindrome de Down, el sindrome de Papillon-Lefevre, la neutropenia ciclica y el deficit de adherencia leucocitaria.
Periodontitis necrotizante
Esta es una de las enfermedades de las encias mas raras de la infancia y se estima que su prevalencia alcanza el 1 % en Europa y entre el 2 y el 5 % África, Asia y America del sur.
La periodontitis necrotizante suele estar asociada a la desnutricion severa, a ciertas infecciones viricas y a algunas inmunodeficiencias.
Esta condicion se caracteriza por la destruccion de las papilas interproximales, es decir, de la encia que se encuentra entre diente y diente. Como consecuencia, la zona se cubre de una membrana gris-amarillenta y se genera mucho dolor, olor desagradable y fiebre.
Para evitar la necrosis irreversible de la papila interdental y la perdida severa del hueso, el tratamiento debe comenzar lo antes posible. Consiste en limpiar la zona, utilizar antibioticos, terapia de ultrasonido y mejorar la higiene bucodental.
Otras situaciones
- Infeccion por el virus del herpes simple tipo I: el primer contacto con este virus ocurre en los ninos pequenos y se manifiesta con fiebre, gingivitis y mucho dolor en la boca. Al principio, las lesiones son como pequenas ampollas y luego, estas se ulceran y se cubren de una membrana. La inflamacion de las encias es muy notoria y suele producir abundante salivacion y rechazo del alimento. El proceso dura entre 10 y 20 dias y cura por si solo, sin dejar cicatrices.
- Muguet: esta infeccion es caracteristica de los lactantes y es provocada por el hongo candida albicans. Se caracteriza por la aparicion de placas blancas, de aspecto similar al yogur, en el paladar, en la lengua y en la cara interna de las mejillas. A veces tambien se ubican sobre el tejido gingival. En general, no provoca molestias y resuelve facilmente con el tratamiento oportuno.
¿Como prevenir las enfermedades de las encias en los ninos?
El cuidado de la salud bucodental de los mas pequenos comienza con la incorporacion de habitos de higiene oral desde edades tempranas.
Estos son algunos consejos que pueden ayudarte a preservar la salud del tejido gingival de tus hijos:
- Explora la boca de tu pequeno: observa frecuentemente el aspecto de las encias, las mucosas y los dientes de tu nino. Si notas algo raro, consulta con un profesional de manera precoz.
- Ocúpate del cepillado: los adultos son los encargados de higienizar las encias y los dientes del bebe. Debes hacerlo al menos dos veces al dia. Primero con una gasa húmeda y, al erupcionar los dientes, con un cepillo dental suave y una pasta con flúor en la dosis apropiada.
- Utiliza reveladores de placa bacteriana: cuando los ninos crecen y pueden hacerse cargo de su cepillado dental, el uso de reveladores de placa bacteriana puede ser de gran ayuda. Estos productos ayudan a visualizar lo que se deben eliminar y donde poner mas atencion.
- Mantente atento a los habitos nocivos: detecta los habitos orales nocivos a tiempo y corrigelos. De esta forma ayudaras a los ninos a mantener la salud de las encias y de la boca en general.
- Visita al dentista con frecuencia: lleva al pequeno al odontopediatra antes de su primer cumpleanos y continúa con las visitas cada 6 meses. El profesional te ayudara en el cuidado de su salud bucodental.