Está claro que el desarrollo de un bebé prematuro no es comparable al de un bebé nacido a término. Por eso, para poder valorar que el primero evoluciona correctamente, se utiliza el concepto de edad corregida en los bebés prematuros. Hoy en parasubebe te explicamos qué es y cómo puedes calcular la edad corregida de tu bebé.
La Organización Mundial de la Salud (OMS) calcula que al año nacen en el mundo unos 15 millones de bebés prematuros en el mundo.
Dependiendo del momento en que nacen, los niños prematuros se dividen en subcategorías:
- Prematuros moderados a tardíos (32 a 37 semanas).
- Muy prematuros (28 a 32 semanas).
- Prematuros extremos (menos de 28 semanas).
El nacimiento de niños prematuros supone un reto para doctores, padres y familiares.
Aunque lo más importante en estos casos es que el niño se desarrolle, a la hora de evaluar su progreso se pueden presentar dificultades. Esto se debe a que la edad del bebé no corresponde con su etapa de desarrollo.
Por tal motivo, los neonatólogos y pediatras se ven obligados a hacer un cálculo diferente con los niños nacidos antes de término. Éste se conoce como edad corregida y se aconseja su uso hasta que el bebé alcanza los dos años de edad.
Los especialistas definen a la edad corregida como la edad que el bebé tendría, si hubiera nacido a las 40 semanas de gestación; es decir, si el bebé hubiera alcanzado el término de un embarazo normal. Como su nombre indica, el objetivo es ajustar la edad del bebé a su madurez fisiológica y neuronal.
Para saber la edad corregida de un bebé prematuro se hace el siguiente cálculo:
¿Por qué es importante la edad corregida?
Los especialistas aconsejan el uso de la edad corregida para evitar confusiones al momento de medir el desarrollo de los bebés prematuros. En ningún caso, un bebé nacido antes de las 40 semanas podrá comprarse con los niños que cumplen los 9 meses de gestación, pues los ritmos en su crecimiento y desarrollo no coincidirán con las tablas de medición que se usan en medicina infantil.
Además, en los controles posnatales, los indicadores más importantes del adecuado desarrollo en niños prematuros son el peso, la talla y el perímetro cefálico, pero de acuerdo a su edad gestacional: es decir, la edad que tendrían en el vientre materno.
Se debe tener en cuenta que un bebé prematuro alcanzará el peso y la talla que le correspondería si hubiera nacido a término después de varias semanas. Todo depende de cuán prematuro haya sido su nacimiento.
Sin embargo, aunque el bebé haya sido prematuro, el calendario de vacunación siempre debe corresponder con su edad cronológica y no a su edad corregida. En niños prematuros, las vacunas ayudan a madurar el sistema inmunológico y los mantiene alejados de virus o infecciones que podrían ser fatales.
Ante cualquier duda sobre este tema y otros relacionados con bebés prematuros, comunícate con tu médico pediatra para que haga su recomendación personalizada para tu caso.
¿Cómo se calcula la edad corregida en prematuros?
Se calcula restando a las 40 semanas (fecha teórica prevista del parto) el número de semanas reales de gestación al nacer. Tal y como lo explica la Asociación Española de Pediatría (AEP):
- 40 semanas – edad gestacional al nacer (semanas completas) = Semanas de prematuridad.
- Edad cronológica – semanas de prematuridad = Edad corregida.
Por ejemplo, si el bebé nació en la semana 28 de gestación, habría que restar a 40 esa cifra para calcular sus semanas de prematuridad (en este caso, 12 semanas prematuro). Si ese bebé tiene ahora seis meses (24 semanas desde el nacimiento), su edad corregida es el resultado de restar a las 24 semanas las 12 semanas de prematuridad. Por tanto, su edad corregida es de 12 semanas. Tres meses.
La edad corregida se tiene en cuenta en el desarrollo del bebé hasta al menos los dos años. El ritmo de maduración de un bebé prematuro es más lento y es a partir de esa edad cuando el crecimiento de un prematuro y el de un niño nacido a término se equiparan.
¿Por qué se usa la edad corregida en prematuros?
Precisamente por los retos del desarrollo neurológico y físico a los que se enfrentan los bebés prematuros se corrige su edad. Es decir, se hace para que se pueda valorar apropiadamente su evolución.