Los padres deben saber que es mas o menos normal que un nino sufra un episodio de neumonia. “Hay que tener presente que puede tener entre cinco y ocho episodios de infeccion respiratoria aguda al ano, de los cuales en una o dos ocasiones puede comprometerse el tracto respiratorio inferior”, explica Caballero. Dada que la incidencia es elevada (entre 30 y 36 nuevos casos por cada 1.000 ninos) y que la mayoria son diagnosticadas y tratadas de forma ambulatoria, un nino con un episodio de neumonia aislado es relativamente frecuente en la edad infantil y habria que preocuparse en el caso de que los episodios fuesen recurrentes.

La vacunacion es la mejor forma de prevenirla. La antigripal se recomienda en ninos de riesgo mayores de 6 meses. “La vacunacion sistematica frente H. Influenzae tipo B ha causado una disminucion efectiva y significativa de la enfermedad invasora por este microorganismo”, argumenta la especialista. Ademas, desde julio de 2016, la Seguridad Social espanola financia la vacunacion frente a la S. Pneumoniae, que ha demostrado ser efectiva frente a neumonias de peor evolucion.

 La lactancia materna ayuda a prevenir las infecciones respiratorias en el nino.

Otras recomendaciones que Caballero ofrece para evitarla son:

  • Dar el pecho. La lactancia materna ayuda a prevenir las infecciones respiratorias en el nino.
     
  • Evitar la exposicion al humo del tabaco disminuye el riesgo de adquirir infecciones respiratorias.
     
  • Ventilar los espacios cerrados para depurar el aire.
     
  • Evitar la transmision de infecciones respiratorias a traves del lavado de manos en casa y en la guarderia dado que la mayoria de los patogenos causantes de neumonia se transmiten por el contacto con personas infectadas.
     
  • El retrasar la entrada a la guarderia, sobre todo en ninos con patologia de base o prematuridad asociada.

Ademas de estas recomendaciones, en los ninos prematuros y con defensas especialmente bajas, la experta recomienda vigilar la alimentacion. “El sistema inmunitario del nino puede debilitarse por malnutricion o desnutricion, por lo que es fundamental una nutricion adecuada junto con el tratamiento adecuado de la inmunodeficiencia”.

Que hacer si sospecha que su hijo tiene neumonia

Ante los primeros sintomas, hay que acudir al medico para que le diagnostique mediante pruebas si el nino padece neumonia y si es vivida o bacteriana, con el fin de administrar los antibioticos mas adecuados y evitar resistencias. “Habitualmente, en menores de 2 anos, la etiologia es virica y el uso de antibioticos es innecesario. En el caso de neumonia adquirida en la comunidad no grave, la amoxicilina via oral es el tratamiento mas adecuado”, argumenta Caballero.

La experta recomienda tambien una serie de medidas generales para mantener el confort del nino: “Tratar los sintomas de la fiebre y dolor, ofrecer liquidos y no forzar la alimentacion solida y no usar antitusigenos ni mucoliticos de forma rutinaria”.

Si la enfermedad esta avanzada y el nino ya esta ingresado o en tratamiento, “hay que mantener la paciencia y la tolerancia con el, ya que se sentira desorientado y triste, ademas de enfermo. Esto repercute en su caracter y costumbres, por lo que necesitara mas apoyo y atencion de lo habitual”, razona la neumologa.

Ademas, recomienda a los padres implicarse en los cuidados hospitalarios que tendran su hijo e intentar explicarle de manera que lo entienda, lo que le esta pasando y las cosas que le haran para que se sienta mas seguro y acomodado a la situacion.

Una vez superada la enfermedad, es normal que los padres puedan alarmarse si vuelven a observar sintomas de neumonia en su hijo, por eso es importante que cumpla con el tratamiento prescrito y no lo abandone antes de tiempo.