Muchos padres piensan que no es necesario tratar las caries en los dientes de leche, ya que estas piezas se van a caer tarde o temprano. Pero esta creencia no solo es erronea, sino tambien bastante peligrosa.
La caries es una de las patologias mas prevalentes a nivel mundial y su aparicion durante la infancia es bastante común.
Sufrir caries durante la infancia influye en el bienestar y en la cotidianeidad del pequeno: afecta el aspecto de su sonrisa, le provoca incomodidad para comer o hablar y le despierta dolor. Ademas, aumenta el riesgo de padecer infecciones dentales y de perder las piezas de leche antes de tiempo.
Por lo tanto, tratar las caries en los dientes de leche es una accion absolutamente necesaria para preservar la salud de los pequenos. Te contamos mas al respecto.
¿Por que hay que tratar las caries en los dientes de leche?
Para entender la necesidad de tratar las caries en los dientes de leche es crucial comprender los efectos negativos que acarrea esta patologia.
Interferencia con las funciones orales
El proceso carioso destruye la integridad de los tejidos duros de los dientes. Los elementos dentarios manchados, rotos y hasta destruidos afectan al normal funcionamiento de la boca. Y aunque es cierto que las piezas de leche son transitorias, su presencia es vital para el correcto desarrollo del infante.
A continuacion, mencionamos las funciones mas importantes de los dientes temporarios:
- Favorecen a la alimentacion: la denticion primaria le permite a los ninos a aprender a masticar y a deglutir adecuadamente.
- Participan en el desarrollo del habla. Muchos fonemas necesitan de estos elementos para sonar correctamente y esto constituye un aspecto fundamental del aprendizaje.
- Guian la erupcion de los dientes permanentes: las piezas de leche reservan el espacio necesario para que luego se ubiquen los permanentes. Si las primarias estan rotas o se pierden antes de tiempo, dicho proceso de guia puede alterarse y ocasionar malposiciones dentarias o problemas de mordida.
- Promueven el desarrollo de los maxilares: la presencia y el uso de los elementos temporarios permite que los maxilares crezcan y se desarrollen de forma esperable.
- Mantienen la estetica de la boca: presentar todas las piezas dentarias y con un aspecto saludable fortalece la autoestima del nino. Cuando sus dientes estan enfermos, los pequenos pueden sentir vergüenza de si mismos y ser objeto de burlas.
Sintomatologia incomoda
Las caries provocan la perdida de los tejidos duros del diente, debido a la accion de los acidos que fabrican las bacterias de la boca. Este fenomeno se relaciona con una elevada ingesta de hidratos de carbono y con una inadecuada higiene oral. Aunque tambien, influyen algunos factores individuales y el tiempo de evolucion de dichas cuestiones.
Al inicio de esta patologia, las piezas dentarias se manchan de un color blanco seco caracteristico. Luego, a medida que el proceso avanza, estas manchas se ven de color amarillo, marron o negro.
Si la patologia sigue sin tratarse, los dientes se destruyen, aparecen huecos y agujeros en su superficie. Esto puede afectar a la pulpa dental, que es la parte mas interna de los elementos dentarios. En consecuencia, aumenta la sensibilidad y el dolor.
Tener dientes con caries afecta el aspecto de la sonrisa de los ninos y tambien, retiene a la placa bacteriana que provoca mal aliento y predispone a sufrir otras patologias orales.
A su vez, el dolor de dientes por caries interfiere con las funciones de la boca y provoca mucha incomodidad en el nino. Esto altera la vida cotidiana del pequeno y de su familia, pues la sensacion dolorosa nocturna afecta el descanso de todos. Finalmente, el hecho de dormir mal se traduce en un incremento del ausentismo escolar y laboral.
Complicaciones en la salud de los ninos
El origen infeccioso de las caries predispone a sufrir otros inconvenientes en la boca y en el resto del organismo del infante.
La aparicion de fistulas con pus en las encias, la hinchazon de la cara, la inflamacion de los ganglios maxilares e incluso, el ascenso de la fiebre pueden indicar la complicacion de las caries con un absceso dentario. En estos casos es pertinente ir al dentista con urgencia.
Otro punto no menor es que las bacterias que causan la caries de los dientes de leche pueden afectar a las piezas definitivas que se estan formando por debajo. Esto puede traducirse en manchas, en cambios en el esmalte, en hipoplasias y en otros danos estructurales de los elementos permanentes.
Los casos mas severos pueden dar origen a infecciones en otras partes del cuerpo, como las valvulas cardiacas o incluso, septicemias.
Finalmente, otra complicacion asociada a esta patologia es el retraso en el crecimiento y en el desarrollo fisico del nino.
¿Como tratar las caries en los dientes de leche?
Para tratar las caries en los dientes de leche es necesario acudir al odontopediatra con regularidad, pues es el profesional mas idoneo para resolver este problema.
Luego de una evaluacion minuciosa del estado de salud de la boca, el dentista elegira la terapeutica apropiada para cada caso. La misma pueden incluir los siguientes tratamientos:
- Detencion del proceso: en el caso de caries incipientes, el uso de flúor local puede detener la lesion y ayudar a recuperar la salud dentaria. Los cambios de habitos en esta etapa tambien seran necesarios.
- Empastes: si las lesiones estan mas avanzadas, pero sin compromiso de la pulpa, se puede limpia la zona y luego rellenar con un empaste.
- Tratamientos pulpares: cuando haya compromiso de la pulpa, seran necesarios los tratamientos que limpien esta zona y que luego restituyan la anatomia dentaria.
- Medicacion: si hay una infeccion, un absceso o una celulitis facial de origen dentario, sera necesario recurrir a los antibioticos.
- Extraccion: los casos mas severos pueden requerir la extraccion de la pieza denaria, a fin de preservar la salud del diente permanente que se forma por debajo. En estos casos, hay que colocar un aparato que mantenga el espacio hasta el momento de la erupcion de la pieza definitiva.
- Consejeria: sea cual sea la terapeutica de eleccion, el odontopediatra se encarga de asesorar a los padres respecto a los cuidados bucodentales pertinentes en el hogar.
La importancia de la prevencion
Como mencionamos, cuando aparecen caries en los dientes de leche es necesario tratarlas. Pero la situacion ideal es evitar que se desarrollen y esto se puede lograr con simples medidas en el hogar.
Encargarse de mantener una adecuada higiene bucodental es fundamental para eliminar la placa bacteriana que origina las caries. El cepillado dental frecuente y bien realizado, el uso de hilo dental y las pastas dentales con flúor ayudan a limpiar dientes, las encias y la lengua correctamente.
Prestar especial atencion a la alimentacion de los ninos tambien es necesario. En este sentido, hay que cuidar que no sea rica en azúcares simples, en acidos ni en bebidas carbonatadas.
Visitar al dentista cada 6 meses desde el primer ano de vida es otra de las formas de cuidar la salud bucal del nino y evitar las caries. Los controles periodicos permiten detectar cualquier problema a tiempo, descubrir los factores de riesgo y optimizar el cuidado oral de los hijos.
Evitar las caries en los dientes de leche y tratarlas oportunamente es responsabilidad de los adultos. Con los cuidados adecuados tu pequeno podra sonreir con plena libertad.