¿Sabias que prolongar el uso del biberon y del chupete mas alla de las edades recomendadas puede ser perjudicial para tu bebe? Si bien estos productos no son daninos en si mismos, el uso extendido si lo es.
Tanto el biberon como el chupete son buenos aliados en la crianza de algunos ninos y suelen convertirse en los infaltables de la rutina diaria. Pero es importante darles un buen uso para evitar la aparicion de ciertos problemas de la boca. Te los contamos a continuacion.
La accion del biberon y del chupete en la boca
El uso de las tetinas en los bebes, ya sea de los biberones o de los chupetes, es algo bastante naturalizado y habitual. A pesar de esto, no todos los padres conocen sus beneficios ni los posibles danos sobre la boca de sus pequenos.
Al estar en la cavidad oral del bebe, la tetina desencadena los movimientos de succion. Esta accion puede ser de tipo nutritiva (cuando se alimenta) o no nutritiva, la cual se utiliza para fines de relajacion e incluso, para la prevencion de la muerte súbita.
Dicho producto fue disenado para simular las caracteristicas del pezon materno, el cual se adapta perfectamente a la boca del nino. No obstante, el mecanismo de succion del pecho y de las tetinas es ligeramente diferente.
Con el pecho materno el bebe debe ejercer cierta fuerza y movimientos con su boca para ordenar la leche de su mama. Esto favorece a la nutricion, al crecimiento y al correcto desarrollo de las estructuras orofaciales.
Por el contrario, cuando el bebe se alimenta con el biberon el proceso es bastante mas sencillo, ya que no se necesita hacer tanto esfuerzo para obtener el alimento. A la larga, esto puede favorecer a la hipotonia de los labios y de la lengua.
Con respecto al ofrecimiento del chupete, se sugiere no hacerlo hasta que la lactancia este bien afianzada. Los ninos que no usan este elemento encuentran otras maneras de calmarse, como la succion no nutritiva del pecho, de su mano o de la misma lengua.
Cambios en la succion
A medida que el bebe crece, la alimentacion evoluciona y cambia. Alrededor de los 6 meses el reflejo de succion desaparece y el momento de la comida es ya un acto aprendido y voluntario. En este momento, la incorporacion de los alimentos solidos cumple un rol fundamental en el cambio de la forma de deglutir.
Por eso, hasta los 12 meses el uso del chupete y el biberon estan recomendados. Pero luego de esa edad, es momento de retirarlos y pasar a beber en vaso.
Los peligros de prolongar el uso del biberon y el chupete
No retirar el biberon y el chupete a tiempo se asocia al desarrollo de ciertos peligros y efectos negativos en la boca de los pequenos. A continuacion, mencionaremos las consecuencias mas frecuentes de su utilizacion prolongada.
1. Maloclusiones orales
Este es uno de los peligros mas usuales. Pues, la presencia de la tetina entre los dientes, la continuacion de la succion y la falta de desarrollo de una deglucion adecuada limitan el correcto desarrollo de las estructuras orofaciales.
El crecimiento inadecuado de los maxilares ocasiona arcadas dentarias mas estrechas y paladares mas profundos. Esto, a su vez, da origen a problemas de oclusion y malposiciones dentarias, como las que se detallan a continuacion:
- Mordida abierta: es el desarrollo de un maxilar superior estrecho, cuyas piezas dentarias no contactan con las inferiores. Los incisivos superiores sobresalen hacia afuera y queda un espacio entre ambas arcadas que no completan la oclusion.
- Mordida cruzada: por un desarrollo inadecuado, las arcadas dentarias muerden de manera inversa a lo normal. Los elementos dentarios inferiores quedan por fuera de los superiores y le ocasionan al nino inconvenientes esteticos, foneticos, masticatorios y digestivos.
- Alteraciones en la articulacion temporomandibular (ATM): los peligros de sufrir problemas en esta articulacion, como luxaciones o bruxismo, aumentan por el uso prolongado del biberon y del chupete.
- Malposiciones dentarias: prolongar la succion lleva a que la lengua empuje los dientes y favorezca a que salgan torcidos o que se muevan de su lugar.
En estos casos, los tratamientos con ortopedia y ortodoncia durante la infancia suelen ser necesarios para revertir y tratar estas maloclusiones.
2. Caries del biberon
Dormir con el biberon en la boca y mojar el chupete con sustancias dulces favorecen al desarrollo de caries del biberon. Esta es una forma muy agresiva de la enfermedad, pues destruye rapidamente a las piezas dentarias de leche.
Se produce por la permanencia del contacto del azúcar (de la leche o de otras bebidas) con las superficies dentarias. Si ademas se agregan otros endulzantes, el problema es mucho mayor.
3. Problemas de los tejidos blandos
Otro de los peligros de prolongar el uso del biberon y el chupete es la alteracion de la musculatura orofacial.
Al realizarse movimientos que no son adecuados para la edad del nino y a la vez, limitarse aquellos que si lo son, se produce un desequilibrio en las estructuras de la cara. Estas alteraciones se manifiestan a traves de deformidades, dolor o algunos de los siguientes sintomas:
- Eversion del labio inferior: esta estructura cae hacia afuera, pues no tiene el tono adecuado y ocasiona problemas para articular los fonemas.
- Hipotonia de la lengua: una lengua debil, sin fuerza, con bajo tono muscular y poca movilidad trae complicaciones para manejar el alimento en la boca, para deglutir y para articular las palabras.
4. Alteracion de las funciones
Debido a las malformaciones y los desequilibrios que se producen, varias funciones de la boca pueden verse afectadas. Entre ellas se destacan las siguientes:
- Habla: la articulacion de ciertos fonemas no es posible debido a los problemas en los labios, la lengua, el paladar o los dientes. A su vez, las dislalias pueden ocasionarle inseguridad o baja autoestima al nino.
- Deglucion atipica: prolongar el uso del biberon y del chupete favorece al desarrollo de un mecanismo anormal para tragar. El nino apoya la lengua entre los dientes para deglutir y compensar el cierre bucal con la musculatura.
- Respiracion oral: el uso de chupete favorece a la respiracion oral, lo que da lugar a los paladares ojivales.
- Alteracion de la postura cervico-craneal: las alteraciones de las funciones deglutorias y respiratorias ocasionan una mala posicion de la cabeza y del cuello para compensar el dano. Esto acaba por afectar la postura global.
5. Infecciones
La succion continua aumenta la produccion salival y este exceso de humedad favorece al desarrollo de microorganismos en la boca.
La candidiasis oral o muguet son algunos de los peligros asociados al uso prolongado del biberon y del chupete. Se manifiestan como placas blanquecinas en las comisuras labiales o en la lengua.
Ademas, tomar el biberon en posicion horizontal o mantener la succion constante puede afectar al funcionamiento de las trompas de Eustaquio y predisponer al desarrollo de otitis media a repeticion.
Recomendaciones para evitar los peligros de prolongar el uso del biberon y el chupete
Para evitar todos los peligros por prolongar el uso del biberon y el chupete, retirar estos elementos a tiempo es la solucion indicada. Pero en la practica esto puede volverse un tanto dificultoso.
Alrededor de los 12 meses el nino ya esta listo para beber en vaso y no usar mas el biberon. Practicar el uso de la taza desde el inicio de la alimentacion complementaria ayuda al pequeno a llegar al primer cumpleanos con esta habilidad dominada.
Mientras se utilice el biberon, es conveniente elegir tetinas con orificios de salida pequenos y con flujos bajos para estimular la musculatura orofacial. Ademas, es aconsejable alimentar a los pequenos en posicion vertical y no acostados.
El uso del chupete puede continuar un tiempo mas, pero no debe extenderse hasta mas de los 2 anos de edad. Por ende, es recomendable buscar otras maneras de calmar al nino, como mecerlo o cantarle alguna cancion.
Ocuparse de una adecuada higiene bucodental del nino tambien contribuira a prevenir las caries. Asi mismo, se debe evitar agregar azúcar a las bebidas y no endulzar las tetinas. Tampoco dormir al nino con el biberon en la boca y realizar una limpieza oral luego de la toma, antes de acostarlo.
En ambos casos, dejar estos objetos de apego, placer y seguridad significan un duelo para los pequenos. Por eso, lo mejor es ser respetuosos y anticipar con tiempo la nueva situacion. No es algo que ocurra de la noche a la manana y hay que ser pacientes, pues acompanar el proceso con amor y mucha calma es fundamental.