Uno de los primeros y mas importantes analisis que debe hacerse la mujer embarazada es el de sangre. Este analisis basico determina que tipo de sangre tiene y cual es su factor Rh. Y es que el factor Rh desempenara un papel importante en la salud del bebe.
El factor Rh es una proteina presente en las celulas y, de acuerdo con su tipo de sangre, cada persona tiene proteinas especificas de ese tipo de sangre en la superficie de los globulos rojos. Existen cuatro grupos sanguineos: A, B, AB y O.
A su vez, cada uno de los cuatro grupos sanguineos se clasifica según la presencia o no en la superficie de los globulos rojos de otra proteina que determina el factor Rh. Si la persona es portadora de esta proteina, es Rh positivo; si no es portadora, es Rh negativo.
La mayor parte de la poblacion, un 85%, tiene esa determinada secuencia de aminoacidos que en lenguaje común es denominada habitualmente Rh+. Hay muchas combinaciones posibles según sean los Rhs de los progenitores, pero la sensibilizacion Rh o la incompatibilidad Rh únicamente puede darse cuando la madre es factor Rh negativo y el padre Rh positivo.
Madre Rh negativo y padre Rh positivo
De entre todas las combinaciones posibles, el riesgo existe cuando se combinan el grupo sanguineo de la mujer Rh- y el del hombre Rh+, aunque no habria riesgo si el bebe hereda el Rh- de la madre.
Pero cuando una mujer Rh negativo y un hombre Rh positivo conciben un hijo, existe la posibilidad de que el bebe tenga problemas de salud. Es posible que el bebe que esta formandose dentro de la madre que es Rh negativo tenga sangre Rh positivo que heredo del padre.
Aproximadamente la mitad de los ninos con una madre Rh negativo y un padre Rh positivo son Rh positivos.
No existe riesgo de incompatibilidad de Rh en el primer embarazo
La madre normalmente no esta sensibilizada en el primer embarazo, sino en el segundo o siguientes; a estos efectos se considera primer embarazo cualquiera anterior aunque no haya llegado a termino.
Esto significa que, por lo general, la incompatibilidad Rh no es un problema cuando se trata de un primer embarazo ya que, a menos que haya algún tipo de anormalidad, la sangre del feto no entra en el sistema circulatorio de la madre durante el embarazo.
Sin embargo, durante el parto, la sangre de la madre y la del bebe pueden entremezclarse. Si esto sucede, el cuerpo de la madre reconoce la proteina Rh como una sustancia extrana y comienza a producir anticuerpos (moleculas proteicas en el sistema inmunologico que reconocen, y luego destruyen, las sustancias extranas) para atacar a las proteinas Rh que entran en su sangre.
La mujer Rh negativo embarazada tambien puede entrar en contacto con la proteina Rh (algo que podria producir anticuerpos) en las transfusiones de sangre con Rh positivo, los abortos espontaneos y los embarazos extrauterinos.
Durante los siguientes embarazos, los globulos rojos del feto pueden pasar al torrente sanguineo de la madre a medida que ella lo alimenta a traves de la placenta.
Los anticuerpos Rh no son inofensivos en los siguientes embarazos, ya que si la madre concibe un bebe Rh+ el organismo de la mujer ahora si va a reconocer las proteinas Rh como cuerpos extranos. Entonces sus anticuerpos pasaran al torrente sanguineo del bebe para atacar a esas celulas.
¿Que es el Test de Coombs?
Por eso es tan importante detectar desde el principio del embarazo si la madre ha comenzado a generar anticuerpos. Para ello se realiza una prueba llamada Test de Coombs indirecto, tambien conocida como prueba indirecta de antiglobulinas.
Es una prueba no invasiva que se realiza a traves de una muestra de sangre de la madre en el primer trimestre, en la 8va o 9na semana, y se repite en el segundo trimestre, en la semana 26 de embarazo.
Consecuencias de la incompatibilidad Rh para el feto
Si el organismo de la madre comienza este “ataque” se puede llegar a la dilatacion y ruptura de los globulos rojos del bebe. Cuando ocurre esta afeccion, que se conoce con el nombre de enfermedad hemolitica o enfermedad Rh del recien nacido.
Esta enfermedad, cuyo nombre cientifico es “eritroblastosis fetal”, es un trastorno sanguineo por el que, dados los tipos de sangre diferentes, una madre produce anticuerpos durante el embarazo que atacan los globulos rojos de su propio feto.
El nombre eritroblastosis se debe a la aparicion en la sangre circulante de una cantidad elevada de eritroblastos, que son precursores de los globulos rojos, que han sido liberados a la circulacion.
La gravedad de esta condicion puede variar ampliamente. En algunos casos, el bebe no presenta sintomas de la enfermedad; en otros casos puede conducir a la muerte del bebe antes o poco despues de nacer. Este trastorno se puede tratar en el útero (antes del nacimiento del bebe) por medio de una transfusion intrauterina.
Cuando el bebe nace, los signos que se pueden presentar como senales de incompatibilidad de Rh son: agrandamiento del higado o del bazo, hinchazon generalizada, ictericia y anemia. Despues del nacimiento, dependiendo de la gravedad de la condicion, generalmente es necesario realizar una transfusion de sangre.