En algunas ocasiones, las mujeres que van a dar a luz al romper aguas observan la presencia de meconio en el liquido amniotico. Esto indica que el bebe podria tener dificultades antes del parto. Pero ¿que es exactamente el meconio? ¿A que se debe su aparicion durante el parto?
¿Que es el meconio?
El meconio es una sustancia viscosa y espesa de color verde oscuro o negro compuesta por celulas muertas y secreciones del estomago e higado que reviste el intestino del bebe recien nacido. La formacion de este comienza en el periodo fetal pues se trata de sus primeras heces.
El termino meconio como tal denomina la materia fecal que se acumula en el colon fecal durante la gestacion. Este, ademas, puede tardar hasta 48 horas en ser expulsado por el bebe. Despues, las deposiciones son mas solidas y de color amarillo, y si el bebe no realiza sus deposiciones tras ese periodo, habra que acudir urgentemente al pediatra para que sea este quien pueda valorarlo. Pero ¿que pasa cuando el meconio esta presente en el parto?
Por mucho que se afirme que la aparicion del meconio es sintoma siempre de que el bebe no esta bien nos equivocamos ya que todo va a depender de la densidad, de la concentracion del meconio y tambien de otros factores que veremos a continuacion. Cuando al romper aguas el color de la bolsa no es blanco transparente sino que es amarillo verdoso (o color pardo) se dice que la bolsa esta tenida de meconio. Esta, no obstante, se presenta en un 10 o 15% de los partos normalmente, aunque la intensidad de color es inversamente proporcional a la cantidad de liquido amniotico. No obstante, el problema del meconio en el parto dependera realmente de si el liquido es amarillento o verdoso espeso y escaso ya que si al romper la bolsa el liquido es amarillento-diluido no supone un mayor problema para el feto, a diferencia del verdoso.
¿Como se produce el meconio en el parto?
Todos los fetos tienen meconio ya que es la secrecion intestinal acumulada durante la gestacion, pero cuando durante la gestacion o durante el parto se produce una situacion de falta de oxigeno o de estres para el feto, se estimula su sistema nervioso, aumenta la motilidad intestinal y el feto lo que hace es relajar su esfinter anal defecando dentro del útero. Y si, a pesar de que es cierto que la presencia de meconio en escasa cantidad es algo normal y un proceso fisiologico madurativo del feto, este es mucho mas frecuente conforme va avanzando la gestacion y en mayor medida en embarazos de mas de 40 semanas.
¿Que hacer si sabemos de existencia de meconio en el liquido amniotico?
Ante la existencia de meconio en el liquido amniotico lo mejor es acudir al hospital cuanto antes para hacer una valoracion del feto. Para ello, los medicos colocaran a la futura mama unas correas, que es en realidad el registro cardiotocografico. Si el registro es normal, lo mas probable es que la situacion de estres haya sido anterior al parto por lo que simplemente habra que conducir el parto con especial cuidado.
Y, finalmente, al recien nacido con meconio se le aspira y limpia el liquido de la garganta con especial cuidado, sobre todo si este nace deprimido o con dificultad para respirar de forma espontanea. Nos referimos al sindrome de aspiracion meconial con meconio espeso y que ocurre en el 3% de los partos, pero que tiene una mortalidad del feto en el 5-20% de los casos.
Hay que saber que durante el embarazo el feto esta constantemente tragando el liquido amniotico de forma natural, lo orina dentro de la bolsa y lo vuelve a tragar. Este liquido se encuentra tambien en la via respiratoria, pero el pulmon esta colapsado y no entra el liquido amniotico. Al nacer el pulmon se expande y le entra el aire, pero tambien las secreciones y el liquido amniotico contenidos. Como ya veiamos, el claro no supone problema, pero cuando es meconio espeso de color verdoso si, pues este actúa como irritante a nivel del pulmon produciendo este sindrome. La irritacion e inflamacion del pulmon no deja que el feto se oxigene y esto puede tener graves consecuencias.
¿Cuales son los sintomas mas frecuentes cuando se trata de sindrome de aspiracion meconial?
– Piel de color azulado. El bebe podria presentar cianosis, que se manifiesta como la coloracion azul de la piel a causa de una oxigenacion deficiente de la sangre.
– Problemas para respirar. Al bebe le cuesta respirar y necesita hacer esfuerzos. Esto podria manifestarse en forma de taquipnea (respiracion rapida) y en algunas circunstancias (aunque no demasiado común) se puede producir un paro respiratorio.
– Flacidez y debilidad.
¿Tiene tratamiento?
Si al nacer, el bebe llora y esta activo por lo general no es necesario ningún tratamiento, pero si el bebe no esta activo se puede colocar una sonda en la via respiratoria para succionar el meconio y desobstruir las vias respiratorias. Tambien podria ser necesaria la utilizacion de una mascarilla con oxigeno para ayudarlo a respirar si fuera necesario o antibioticos para curar la infeccion y un respirador para mantener los pulmones inflados.
En algunas ocasiones incluso se puede llevar al recien nacido a la unidad de cuidados intensivos neonatales para monitorizarlo y evitar que se produzcan complicaciones.