Se considera parto prematuro cuando el parto se produce entre las semanas 21 y 37 de la gestacion. Si el parto se produce antes de la semana 21 del embarazo, se considera aborto, y si el embarazo se alarga mas alla de la semana 42, se dice que es un parto tardio. Por debajo de las 21 semanas el feto normalmente no esta aún suficientemente desarrollado y maduro para sobrevivir fuera del útero materno.
Un embarazo considerado normal tiene una duracion de entre 37 y 42 semanas que es lo que se conoce como embarazo a termino.
Cuanto mas tarde se produzca el parto prematuro, mayor sera la posibilidad del bebe prematuro de sobrevivir, y menores seran los problemas de salud que presentara. Los bebes que nacen prematuros tienen mas riesgos de sufrir problemas cerebrales, neurologicos, respiratorios y digestivos, retraso en el desarrollo y problemas de aprendizaje en la ninez.
¿Como distinguir las contracciones de Braxton-Hicks en un parto prematuro? Las diferencias radican principalmente en su frecuencia, intensidad y duracion.
Contracciones de Braxton-Hicks.
Las contracciones de Braxton-Hicks comienzan a notarse en el tercer trimestre del embarazo. Puedes notar una cierta tension generalizada en el útero, casi como si estuvieras haciendote un ovillo, o quiza te parezca que el bebe esta dando volteretas. Estas contracciones no suelen ser dolorosas y casi siempre desaparecen en mas o menos una hora.
Aunque todas las mujeres tienen las contracciones Braxton-Hicks, no todas las sienten, sobre todo si se trata de su primer hijo. Asi que no te preocupes si nunca las llegas a notar.
Contracciones de parto prematuro.
Las contracciones de parto pueden aparecer de forma prematura en cualquier momento entre la 20ª y la 37ª semanas de la gestacion. No solo no desaparecen, sino que son cada vez mas frecuentes, regulares y molestas.
Otros sintomas de parto prematuro son:
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Dolores similares a los menstruales encima del pubis.
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Presion o dolor en la pelvis, los muslos o las ingles.
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Un moderado dolor o presion lumbar.
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Dolores intestinales o diarrea.
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Aumento del flujo vaginal.
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Un flujo acuoso, rosado o marronaceo, o efusion de sangre por la vagina.
Si experimentas alguno de estos sintomas o mas de cuatro contracciones en una hora, llama a tu medico inmediatamente. Quiza te diga que vayas a verlo para examinarte o que cronometre las contracciones. Las podras sentir (tension y relajacion del útero) si apoyas ligeramente las puntas de los dedos sobre tu abdomen.
Detener un parto prematuro
Si el medico cree que puede tratarse de un parto prematuro, solicitara tu ingreso en el hospital. Hay tres razones para ello.
Primero, realizar un examen vaginal para ver si se esta dilatando el cuello del útero y analizar el fluido vaginal, a fin de establecer si se trata de un parto prematuro.
Segundo, intentar detener el parto con farmacos. Esto no siempre funciona y no les conviene a todas las mujeres. Sera el medico quien decida. Si efectivamente se trata de un parto prematuro, te daran una inyeccion de corticoides para facilitar el desarrollo pulmonar del bebe. Si las contracciones continúan, posiblemente quedaras ingresada en el hospital para poder ser controlada mas de cerca.
Por último, si todo esto falla y el bebe nace prematuro, es mejor para el estar en el hospital. Podria ser muy pequeno y tener problemas para respirar, comer, mantener su temperatura corporal a nivel normal y desarrollar sus organos vitales. Los bebes prematuros son atendidos en una unidad de cuidados intensivos especial para neonatos, donde reciben asistencia que les ayuda a desarrollarse debidamente.
Prevenir el Parto Prematuro:
Tú tambien puedes tomar precauciones que pueden contribuir a prevenir el parto prematuro:
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Bebe el liquido suficiente para evitar deshidratarte, lo cual podria aumentar la “irritabilidad” de tu útero.
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Manten una dieta saludable y una ganancia de peso adecuada.
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Manten tu vejiga vacia para reducir las posibilidades de padecer una infeccion del tracto urinario (ITU), lo cual puede aumentar el riesgo de que se presenten las contracciones de parto prematuramente.
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Secate siempre desde delante hacia atras despues de orinar o defecar, para evitar una ITU.
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Lleva ropa interior de algodon. Este material transpira mejor que otros y reduce el riesgo de que se produzca una infeccion vaginal.
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Deja de fumar y no consumas drogas ni alcohol.
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Evita mantener relaciones sexuales con varias personas.
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Sientate con las piernas elevadas mas o menos cada hora y no levantes objetos pesados.
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Cesa toda actividad fisica y descansa si se te presentan contracciones que no desaparecen al poco tiempo.
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Intenta reducir el estres en tu vida.
La posibilidad de que se presente un parto prematuro asusta, pero la mayoria de las mujeres solo experimentan las contracciones de Braxton-Hicks. Lo mejor que puedes hacer por el momento es prestar atencion a tu actividad uterina y cuidar bien de ti misma. Llama a tu medico si te ocurre cualquier cosa fuera de lo normal.