Los bebes de menos de 1 mes son quienes estan en mayor riesgo de padecer cuadros graves de meningitis. Aunque los sintomas puede pasar desapercibidos, su diagnostico temprano salva vidas y disminuye las secuelas.
La meningitis en bebes es una infeccion poco común, pero peligrosa. Sobre cuando se trata de ninos muy pequenos, comos lo son los neonatos, hasta el mes de vida. Es causada por germenes que pueden ser virus, bacterias u hongos.
Puede presentar complicaciones a largo plazo, aunque se resuelva de manera satisfactoria en un inicio. Los pequenos sufren, a largo plazo, dificultades de aprendizaje y problemas de vision, por lo que resulta esencial su diagnostico inmediato.
¿Que es la meningitis?
La meningitis se trata de una infeccion que ocasiona inflamacion de las delicadas membranas que protegen el cerebro y la medula espinal, las cuales son llamadas meninges. Un bebe puede contraer meningitis cuando bacterias, virus u hongos que infectan otra parte de su cuerpo, viajan por el torrente sanguineo hacia su cerebro y medula espinal.
Entre los germenes causantes, los virus son los mas frecuentes, y a su vez los que tienden a generar un cuadro menos grave y con menor posibilidades de secuelas a largo plazo. Por otro lado, las bacterias, si bien son menos habituales, presentan en proporcion mayor gravedad y consecuencias futuras permanentes.
En este sentido, tener la vacunacion completa y al dia es una forma de prevenir la infeccion, y tambien los problemas venideros que puede traer la meningitis en los bebes. Dentro de las secuelas, se han descrito las siguientes:
- Dificultades en el aprendizaje y desarrollo
- Problemas de vision, hasta ceguera
- Convulsiones
- Dano cerebral
- Hidrocefalia
Los bebes presentan un riesgo mayor de contraer meningitis, en comparacion con los ninos mayores. A su vez, los menores de 2 meses de edad tienen una probabilidad mas elevada de contagiarse.
Sintomas de la meningitis en bebes
La meningitis en bebes puede evolucionar a formas grave de manera rapida, sobre todo si es causada por bacterias. Por este motivo, es esencial conocer sus sintomas y buscar atencion medica de inmediato si hay sospecha de la misma.
Los sintomas de la meningitis bacteriana aparecen súbitos, durante un periodo de horas, con poco escalonamiento entre un signo y el siguiente. En cambio, con la meningitis viral es distinto, ya que los sintomas pueden aparecer con el correr de los dias.
En un principio, puede no haber alarma, ya que cierta sintomatologia se confunde con estados habituales de la edad pediatrica. Hay bebes que parecen irritables por un enojo, con llanto inconsolable a pesar de encontrarse en los brazos de un adulto, y menos activos o energicos de lo habitual.
Tambien sucede que se le ofrece dormir o comer, y no hay una respuesta adecuada. O al contrario, el nino duerme demasiado, como si tuviese un sueno constante, con dificultad para despertarse, a pesar de ruidos y llamados.
¿Que hacer ante la sospecha de meningitis en bebes?
Si un bebe tiene fiebre, parece enfermo, se presenta irritable y no se alimenta, se sugiere atencion medica de inmediato. Por regla general, en los ninos mas pequenos no debe demorarse la consulta, ya que muchos cuadros evolucionan hacia un estado de gravedad de manera rapida.
Ademas, cuanto menos edad tenga el bebe, los sintomas de gravedad tienden a parecer menos alarmantes que en los mayores. No se los deben minimizar, sino que al contrario, el diagnostico y tratamiento oportunos ayudaran a garantizar un mejor resultado en la evolucion de la enfermedad.