Se le denomina lactancia materna prolongada a la lactancia que supera los 2 anos. Cuando se habla de la crianza de nuestros hijos, las fechas son orientativas y dependen en gran medida de cada caso en particular.
El tiempo en el cual se produce el “destete” ha cambiado en los últimos anos. Hablando de estadisticas, en la actualidad los destetes son bastante frecuentes a los primeros 6 meses de vida del pequeno. Hace algunos anos, cuando las opciones de alimentacion a los lactantes eran escasas, era poco probable que sucediera antes del primer ano, y en la gran mayoria de los casos se extendia hasta los 2 y los 4 anos aproximadamente.
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En la actualidad, lo mas recomendado por los pediatras es que se mantenga la lactancia como alimento exclusivo como minimo hasta los 6 meses de vida del bebe y complementado hasta los 12 meses ( a partir de los 6 meses de vida, son implementados en la dieta del bebe, pero el pecho seguira siendo una base fundamental en su alimentacion).
Esto es una recomendacion por decirlo asi utilitarista. Es decir, se mantiene el pecho mientras se van introduciendo alimentos nuevos en la dieta del pequeno, ya que se ha comprobado que el pecho reduce las probabilidades de apariciones de alergias a algunos alimentos al ser consumidos por primera vez.
¿Por que Deciden Algunas Madres Continuar con la Lactancia mas Alla de los 2 Anos?
Muchas personas suelen preguntarse por que algunas mamas deciden continuar con la lactancia durante un periodo de tiempo mas prolongado, cuando en nuestra epoca y nuestra cultura esto no es muy habitual hacerlo mas de los 12 meses de vida del bebe.
La explicacion cientifica de esto se basa en que la lactancia fomenta la produccion de oxitocina, la cual influye en el comportamiento de la madre generando una mejoria en el comportamiento social. Se estima que la lactancia aumenta la capacidad de escuchar en la madre y su tolerancia a las actividades rutinarias, lo cual la hace mas receptiva a las necesidades de su pequeno.
Ademas de esto, el amamantamiento logra tranquilizar al nino, lo ayuda a estar tranquilo y mejora su sistema inmunitario, evitando o disminuyendo considerablemente la gravedad de las infecciones comunes de la primera infancia. Todo esto lleva a las madres a tomar la decision de continuar con la lactancia inclusive despues de que su hijo cumpla los 2 anos.
Es claro que los ninos no se desteten espontaneamente antes de los 3 anos de edad. Por tal motivo, algunas madres deciden esperar a que sus pequenos se encuentren preparados para hacerlo de manera natural, evitan dejar la lactancia de manera prematura y continúan dando el pecho a su hijo durante un periodo mas prolongado de tiempo al estipulado por la sociedad.
¿Que Beneficios Aporta la Lactancia Prolongada a los Pequenos?
La lactancia prolongada, o lactancia no interrumpida, aporta numerosos beneficios tanto a la madre como al nino. Contrariamente a lo que se cree de forma generalizada, no crea ninos dependientes de sus madres. Los ninos se alejan de la lactancia cuando se sienten preparados para ello sin que la duracion de la lactancia influya de manera negativa en su nivel de independencia o autonomia.
De igual manera, la leche materna continúa siendo un alimento altamente nutritivo durante todo el tiempo que se mantiene la lactancia. Por todo esto, no interrumpir la lactancia antes de tiempo es algo muy recomendado por los pediatras y especialistas, pese a las presiones sociales existentes en contra de ella.
¿Por que Algunas Mamas Deciden Dejar de Lado la Lactancia Prolongada?
Lamentablemente, muchos de los motivos que llevan a las mamas a pensar en dejar de dar el pecho a sus hijos, no nacen de un deseo propio de hacerlo, sino de miedos inducidos por mitos que circulan en su entorno.
A continuacion te mencionaremos los 3 mitos mas comunes acerca de la lactancia prolongada y te contaremos que tan ciertos son:
#1 deforma los dientes: Este mito es completamente falso y carente de bases solidas. El chupete (lee como quitar el chupete a mi hijo) o chuparse el dedo si lo hacen por estos dos motivos: Son mucho mas rigidos que el pezon y en comparacion con el chupete y el dedo, la lactancia ocupa una menor cantidad de tiempo al dia y por ende pasa menos tiempo en la boca del pequeno el pezon de mama.
#2 Si no dejas de amamantarlo a los 2 anos nunca lo dejara: Existen metodos de dejar la lactancia de una forma menos traumatica para tu pequeno. Y el momento ideal depende de mama e hijo. No existen fechas fijas ni limites.
#3 Si estas pensando en otro bebe tienes que ir quitandole el pecho a este: Existe un metodo de lactancia denominado tandem. consiste en continuar dando el pecho al primer hijo durante el embarazo del segundo y luego, cuando nace el bebe continuar dandoselo a ambos. Esto puede generar bastante controversia, pero es posible hacerlo. Recuerda que eres tú quien debe sentirse comoda y a gusto con la lactancia de tus hijos, no los demas.
