Aunque a menudo se piensa que las plantas medicinales son inofensivas, la gran mayoria contienen principios activos que en muchas ocasiones no estan estandarizados (no se sabe cuales ni en que cantidad) y pueden ocasionar toxicidad en ninos y causar graves efectos como una insuficiencia hepatica.
Natural no significa inocuo. Se suele recomendar el uso de terapias naturales basadas en hierbas para aliviar sintomas en bebes y ninos, sin ningún fundamento cientifico. Es habitual su uso para bajar la fiebre, aliviar la tos, los colicos del lactante, para problemas de sueno, irritabilidad, dolor de barriga, denticion del bebe, sintomas de alergia…
Pero realmente no existen estudios sobre la eficacia y seguridad de estos preparados, por lo que es muy importante no administrar a los ninos hierbas o plantas como malva, malvavisco, semillas de anis, oregano, hinojo, comino, manzanilla, tila, poleo menta, valeriana, albahaca, hierbabuena, melisa, etc… (por mencionar algunas de las mas utilizadas).
A continuacion hemos creado una lista con las plantas medicinales mas usadas en infusiones para bebes y sus riesgos:
1. Oregano: Es utilizada para detener los colicos, sin embargo, debido a sus efectos estimulantes, esta planta puede provocar alteraciones nerviosas, asi como excitacion cardiaca. Incluso en las embarazadas puede llegar a ser abortiva.
2. Ruda: Se usa para detener la mucosidad de la nariz, pero puede provocar irritacion estomacal, espasmos, problemas de sueno y danos en el higado y rinones. En las embarazadas puede provocar contracciones uterinas y aumentar el flujo sanguineo, por lo cual es igualmente perjudicial para ellas.
3. Hoja de limoncillo: La utilizan para la indigestion, pero puede causar reflujo, deshidratacion y sobre todo contiene cafeina, un componente nada recomendable para los pequenos.
4. Hojas de guanabana: Se suele dar para que pueda dormir el bebe, pero puede contribuir a danar el sistema nervioso periferico, afectar el sistema cardiovascular y en las embarazadas puede provocar contracciones uterinas.
5. Anis estrella: Remedio para evitar los gases. Su efectos secundarios son el aumento de la acidez del estomago, nauseas y vomito.
6. Epazote: Es comúnmente utilizada para eliminar parasitos o lombrices intestinales, sin embargo puede ser sumamente toxica para los bebes, provocando dolor abdominal, vomito, nauseas y mareos.
7. Anamú: Muchas veces se ha utilizado esta planta como remedio natural contra la sinusitis, sin embargo, no es adecuada para los ninos.
8. Hoja de lechuga: A pesar de su efecto tranquilizante, a la larga puede traducirse en un aumento de retencion de liquidos, proliferacion de gases, hinchazon y malestar.
9. Salvia: Se suele dar para la ronquera, sin embargo, es toxica para los bebes.
10. Cogollito de guayaba: Se utiliza para detener la diarrea, pero puede causar estrenimiento. Tampoco esta indicado para mujeres embarazadas o lactantes.