Las infecciones de orina son relativamente frecuentes en la infancia. En los mas pequenos son dificiles de diagnosticar, pues los sintomas suelen ser mas inespecificos. En los ninos mas mayores, en cambio, los sintomas se parecen mas a los de los adultos. Aunque en la mayoria de los casos el pronostico es bueno, en algunas ocasiones pueden ocasionar dano renal. Por ello es importante saber identificarlas e instaurar el tratamiento pronto.
¿Que es una infeccion de orina?
Empecemos por el principio. La orina se fabrica en los rinones y baja por los ureteres hasta la vejiga, donde se almacena. Cuando hacemos pis, sale por la uretra. La infeccion de orina puede afectar a cualquiera de estos organos.
Si afecta a los rinones, hablamos de pielonefritis o infeccion de vias urinarias altas. Si, por el contrario, la infeccion afecta a vejiga y uretra hablamos de cistitis o infeccion de vias urinarias bajas.
¿Cuales son los sintomas de la infeccion de orina?
La infeccion de orina en ninos puede no manifestarse con los mismos sintomas que en los adultos. Especialmente en los lactantes y ninos mas pequenos, los sintomas pueden ser totalmente inespecificos: fiebre sin foco, irritabilidad, vomitos, escasa ganancia de peso…
De hecho, antes un nino o nina menor de 2 anos con fiebre sin foco (tras preguntaros y explorarle no encontramos la causa de la fiebre), debemos descartar una infeccion de orina. Cuando los ninos son mas mayores, aparecen con mayor frecuencia los sintomas tipicos de infeccion de orina.
En las infecciones de vias urinarias bajas (cistitis), suele aparecer dolor al orinar, necesidad de ir al bano muchas veces aunque hagan muy poca cantidad de pis, incapacidad para aguantar la orina y dolor en la parte superior del pubis. En este caso no suele haber fiebre. En el caso de las pielonefritis (infeccion de vias urinarias altas), se asocia ademas fiebre, malestar general y puede existir dolor lumbar.
¿Como se diagnostica?
Para diagnosticar la infeccion de orina, necesitamos analizar una muestra de orina. Podemos realizar una valoracion inicial rapida mediante una tira reactiva de orina o un sedimento de orina, pero el diagnostico definitivo debe hacerse mediante un cultivo de orina (urocultivo).
Si existe infeccion de orina, podremos identificar en el cultivo al microorganismo causante de la misma y analizar tambien que antibioticos son los mas adecuados para su tratamiento (antibiograma). Este proceso tarda unos dias, por lo que si la sospecha es alta (alteracion de la tira reactiva o sedimento, sintomas tipicos…) podemos iniciar el tratamiento antibiotico mientras esperamos el resultado definitivo.
La forma de obtener la orina que vamos a analizar es una parte muy importante del proceso. Para los ninos que ya no llevan panal, tan solo necesitamos recoger parte de la orina (el chorro medio, si es posible) en un bote esteril y enviarla a analizar. Es importante hacer una buena higiene de los genitales previamente.
Esta tarea se complica en el caso de los bebes y ninos pequenos que no son continentes. En estos casos, podemos recoger orina mediante una bolsa, que se coloca alrededor de los genitales. Si la prueba inicial (tira reactiva de orina o sedimento) sale alterada, necesitamos obtener una muestra de orina esteril, mediante sondaje.
¿Cual es el tratamiento?
Las infecciones de orina se producen por una bacteria por lo que se tratan con antibiotico. Es importante recoger una muestra de orina para cultivo antes de empezar el tratamiento antibiotico. En muchos casos, el tratamiento puede ser oral y realizarse en el domicilio. Es importante que se valore la evolucion a las 48 horas.
En el caso de bebes o ninos muy pequenos o que tengan mucha afectacion, puede ser necesario permanecer ingresado unos dias para recibir tratamiento intravenoso.
¿Cual es el pronostico?
Las mayoria de las infecciones de orina no tienen repercusiones a largo plazo y el pronostico es muy bueno, especialmente si se trata de cistitis (infecciones de vias urinarias inferiores).
Sin embargo, en algunos casos de pielonefritis (infeccion de las vias urinarias superiores), especialmente si son repetidas o si el tratamiento se demora mucho, si podrian aparecer lesiones en los rinones y que estas ocasionen problemas a largo plazo.