Las proteinas son nutrientes esenciales para lograr el crecimiento optimo de los pequenos. Por este motivo es muy importante evitar carencias en la dieta, capaces de generar problemas en la salud a mediano y a largo plazo.
Ademas, hay que asegurar que los ninos consuman proteinas de distintos tipos, tanto vegetales como animales. Por este motivo, es determinante evitar las dietas restrictivas durante la infancia y la adolescencia.
Las proteinas y la formacion de los tejidos
Una de las principales funciones de las proteinas es la plastica (o estructural). Es decir, la facultad de formar parte de los músculos y otros tejidos del organismo, para permitir su correcto desarrollo y funcionamiento.
Para garantizar una masa magra (no grasa) apropiada, es preciso aportarle al cuerpo una cantidad suficiente de proteinas a traves de la dieta.
Ademas, satisfacer los requerimientos proteicos es muy importante para asegurar una buena recuperacion muscular luego de la actividad fisica. En este sentido, como los ninos practican ejercicio con frecuencia, la ingesta adecuada de proteinas contribuira a reparar el tejido danado y favorecer su adaptacion al deporte.
Por otra parte, las proteinas intervienen en muchos procesos hormonales, ya sea como precursoras o como elementos reguladores. Si se experimenten deficits, pueden desencadenarse distintas patologias endocrinas o metabolicas.
Cuantas proteinas se necesitan para crecer?
La cantidad de proteinas que han de consumirse de forma diaria es un tema controvertido entre los expertos.
Los ninos han de ingerir alrededor de 1,3 gramos del nutriente por cada kilo de peso, por dia. Incluso, un poco mas durante la lactancia.
Ahora bien, resulta fundamental que se combinen los distintos tipos de proteinas en la dieta del pequeno: las de origen animal con las de origen vegetal.
Proteinas de origen animal
Este grupo debe representar un 50 % del total de las proteinas de la dieta, ya que los derivados animales contienen todos los aminoacidos esenciales y son facilmente digeribles. Se encuentran, fundamentalmente, en las carnes, los pescados, los lacteos y los huevos.
Proteinas de origen vegetal
Estas completan los requerimientos esenciales del nutriente. Es importante que aparezcan con frecuencia en la mesa, ya sea a traves de los frutos secos, las legumbres, las semillas y los guisantes. Ademas de aminoacidos, todos estos alimentos cuentan con una elevada cantidad de antioxidantes en su interior.
¿Es necesario introducir suplementos de proteinas para asegurar un correcto crecimiento?
Por norma general, no es preciso incluir suplementos proteicos en la pauta alimentaria infantil. Esto no es porque sean perjudiciales en si mismos, sino porque su uso incorrecto e innecesario puede dar lugar a otras complicaciones.
Ahora bien, en circunstancias especiales, tales como las enfermedades cronicas, si resultan una alterativa útil.
Con el objetivo de asegurar un optimo consumo proteico es imprescindible que aparezcan productos que cuenten con proteinas de alta calidad en cada una de las comidas principales. Entre ellos, el pescado (al menos dos veces por semana), las carnes y los huevos.
Un punto critico en el aporte nutricional es el desayuno, ya que a raiz de las costumbres actuales suelen incluir ultraprocesados de muy baja calidad y pocas fuentes de proteinas. Este habito resulta especialmente preocupante en los ninos, ya que sus requerimientos proteicos con superiores a los de sus mayores.
Por eso, es fundamental plantear desayunos saludables y equilibrados. Los lacteos pueden resultar una gran opcion, pero han de acompanarse con cereales poco refinados y sin azúcares anadidos, como la avena. Ademas, una pieza de fruta siempre es mejor alternativa que un zumo, como fuente de antioxidantes para el inicio del dia.
Las proteinas son fundamentales para el crecimiento
Como has podido comprobar, la ingesta de proteinas es determinante durante toda la infancia. Debido a su funcion estructural permiten el correcto desarrollo de todos los tejidos del organismo y favorecen las adaptaciones musculares al ejercicio.
Es fundamental asegurar que no falten los alimentos proteicos en la dieta de todos los dias. Combinadas, las fuentes de proteinas de origen animal y vegetal pueden satisfacer los requerimientos nutricionales. Y asi, evitar deficits de aminoacidos esenciales que pueden condicionar la salud del nino.