En el hombre, se inicia la produccion de espermatozoides en la pubertad y continúa a lo largo de practicamente toda su vida. Generalmente, la capacidad para procrear se mantiene hasta una edad muy avanzada, pudiendo llegar a pasar los 70 anos de edad o a no perderse con el tiempo.
La mujer en cambio, a una edad promedio de 51 anos, alcanza el cese de la menstruacion (menopausia) y finaliza la posibilidad de concebir hijos.
No obstante, los expertos afirman que tanto para el hombre como para la mujer corre un reloj biologico, aunque lo hace con diferente ritmo e implicaciones cada uno de ellos.
¿Como afecta el reloj biologico del hombre?
En el varon, a partir de los 40 – 50 anos, comienza a descender el nivel de testosterona, asi como de otras hormonas implicadas en el area sexual.
Por ello, y con un ritmo mucho mas lento que la mujer, el hombre tambien puede llegar a sufrir cambios en sus capacidades sexuales con la edad, en un proceso denominado como “andropausia”.
Algunos de los sintomas de la andropausia son:
– disminucion del deseo sexual
– menor calidad de las erecciones, pueden desaparecer las erecciones matutinas
– mayor irritabilidad
– insomnio
– somnolencia durante el dia
– aumento de la grasa abdominal
– problemas en la concentracion
– sintomas depresivos
El concepto de revision ginecologica esta totalmente normalizado para la mujer, sin embargo, en el hombre, la decision de acudir al urologo suele estar asociada a problemas de virilidad, cuando estos ya han aparecido.
Es importante, a partir de una mediana edad, estar atento para reconocer si se esta entrando en el proceso de andropausia, ya que no existe un sintoma claro, como puede ser la desaparicion de la menstruacion en la mujer.
A pesar de la andropausia, el hombre suele seguir produciendo espermatozoides capacitados para fecundar hasta edad avanzada, como hemos comentado anteriormente. No obstante, los expertos indican que las mutaciones espontaneas que pueden desembocar en una anomalia en el feto, aumentan conforme aumenta la edad en el varon.
¿Existe alguna forma de prevenir la andropausia o que aparezca lo mas tarde posible?
Las recomendaciones de los expertos a este respecto se relacionan con el compromiso de llevar una vida sana y hacer ejercicio regularmente con objeto de controlar el nivel de colesterol, azúcares y grasas en sangre. Afirman que estos factores pueden afectar seriamente a la calidad de los espermatozoides y acentuar el proceso de andropausia.
¿Existe algún tratamiento para la andropausia?
En primer lugar, ante las sospechas del paciente, es necesario realizar un dosaje hormonal , mediante analisis de sangre, para determinar si efectivamente existe un descenso significativo de los niveles de testosterona.
Actualmente, en medicina, se dispone de tratamientos especializados para compensar la deficiencia de esta hormona, con los que se mejora notablemente la sintomatologia. Por ello, se recomienda consultar con el profesional especializado (urologo) si se observan algunos de estos sintomas para que este identifique el origen del problema y proceder a la mayor brevedad.
¿Como se produce la andropausia?
El climaterio masculino provoca dos efectos: por un lado, las celulas encargadas de producir testosterona en los testiculos (celulas de Leydig) disminuyen su produccion. Por otro, aumenta la cantidad de una proteina llamada SHBG, que atrapa parte de la testosterona. Ambas situaciones desembocan en una disminucion de la testosterona que circula o esta disponible en la sangre, lo que impide a esta cumplir su funcion.
Existen, ademas, ciertos factores de riesgo que pueden agudizar los sintomas de la andropausia o incrementar su velocidad de aparicion Entre ellos, se encuentran:
- Tener un indice corporal de 30 o superior.
- La enfermedad cardiovascular.
- Las afecciones de la tiroides.
- La diabetes.
- La herencia genetica.
- El estres.
- El uso de medicamentos.
- El abuso de toxicos como el alcohol, el tabaco y las drogas.
En los hombres, la andropausia puede no tener sintomas o pasar desapercibidos. Si aparecen, suelen hacerlo de forma progresiva y variable. En las mujeres, la intensidad y variedad de los sintomas en la menopausia tambien es cambiante, pero aparecen de forma mas brusca al cesar la funcion ovarica.