Los pequenos nos miran atentamente cuando hablamos, cuando cantamos, cuando tarareamos. Se fijan en la boca y parece que la quieren mover como nosotros, quieren imitarnos, quieren hablar. Y, en cierta manera, lo hacen. Los bebes “hablan” en su mente antes de pronunciar sus primeras palabras, según ha demostrado un estudio reciente.
Las interacciones sociales y el estilo “exagerado” con el que se suele hablar a los bebes les ayuda a su capacidad lingüistica: los sonidos del habla estimulan areas cerebrales encargadas de coordinar y planificar los movimientos del habla a los siete meses, cuando solo balbucean.
Se trata de un estudio publicado en la revista “Proceedings of the National Academy of Science”, elaborado por investigadores del Instituto de Ciencias del Aprendizaje y el Cerebro de la Universidad de Washington. En el se senala que, simplemente escuchando, el cerebro del bebe se activa para tratar de averiguar como se hacen los movimientos correctos para articular.
Se trata de un mecanismo cerebral que empieza alrededor de los siete meses del bebe, justo cuando los ninos empiezan a ser mas sensibles a su lengua (o lenguas) materna, distinguiendola de otras lenguas extranjeras.
En el experimento, los autores midieron la actividad cerebral de bebes a traves de una tecnica no invasiva llamada magnetoencefalografia. Los pequenos, de cinco a siete meses y de 11 o 12 meses de edad, escucharon una serie de silabas de lenguas nativas y extranjeras, ingles y espanol, como “da” y “ta”, y los investigadores registraron sus respuestas cerebrales.
Asi, vieron actividad cerebral en un area auditiva del cerebro llamada ‘giro temporal superior’, asi como en regiones corticales responsables de la planificacion de los movimientos motores necesarios para la produccion del habla.
En los lactantes de 11 a 12 meses, la activacion del cerebro fue diferente: el area motora se activa mas intensamente para los sonidos del discurso no nativo frente al habla nativa, debido a que se necesita mas esfuerzo para predecir que movimientos crea el habla no nativa.
Ya sabiamos lo importante que es hablar a los ninos desde el principio (incluso antes de nacer), pero esta bien que se siga investigando acerca de los procedimientos de percepcion del lenguaje por parte de los bebes.
En definitiva, no dejes de hablarle a tu pequeno como a un bebe, de cantarle nanas, de narrarle cuentos… porque el cerebro del bebe se esta preparando activamente para que nos sorprendan con sus primeras y esperadas palabras. Es fascinante la capacidad que tienen desde tan pequenos y seguro que futuras investigaciones nos siguen sorprendiendo.