Muchos de nosotros hemos tenido esa sensacion extrana de que se nos taponan los oidos cuando volamos en avion. Para los ninos (sobre todo para los bebes y los ninos pequenos), esa sensacion puede parecer aún mas rara y llegarles incluso a asustar. Pero se trata de una parte normal de volar en avion.
Esta sensacion, que a veces puede ser muy molesta, esta relacionada con los cambios en la presion que se producen en el espacio de aire ubicado detras del timpano (oido medio). Normalmente, la trompa de Eustaquio, un conducto que va del oido medio a la parte posterior de la garganta ubicada justo detras de la nariz, iguala la presion del aire en el oido medio y en el exterior, abriendose y permitiendo que cierta cantidad de aire entre en el oido medio. Cuando le “chasquean” o se te destapan los oidos al bostezar o al tragar, sus trompas de Eustaquio estan equilibrando la presion del aire en el oido medio.
Sin embargo, los ninos tienen unas trompas de Eustaquio relativamente estrechas, que no les permiten desempenar bien esta funcion, sobre todo si estan obstruidas por mucosidades debido a una infeccion de oido, un resfriado o unas adenoides (o vegetaciones) inflamadas o engrosadas.
Los viajes en avion son apropiados para la mayoria de los bebes. Sin embargo, antes de volar con tu bebe, ten en cuenta lo siguiente:
- La edad de tu bebe. El medico de tu bebe podria desalentar los viajes aereos innecesarios poco despues del nacimiento. Los recien nacidos tienen sistemas inmunitarios en desarrollo y los viajes en avion pueden aumentar el riesgo de contraer una enfermedad infecciosa. Si decides viajar con un bebe, lavate las manos con frecuencia o utiliza un desinfectante para manos y evita el contacto con viajeros que esten obviamente enfermos.
- Las orejas de tu bebe. Cambiar la presion de la cabina durante un vuelo causa cambios temporales en la presion del oido medio, lo que puede producir dolor de oido. Para ayudar a igualar la presion en los oidos de tu bebe, amamantalo, dale un biberon o chupete durante el despegue y el descenso inicial. Podria ser útil tratar de cronometrar la alimentacion de tu bebe para que tenga hambre durante estos momentos. Si tu bebe ha tenido una cirugia de oido o una infeccion de oido en las últimas dos semanas, pregúntale a tu medico si puede volar.
Ademas, los niveles de ruido en la cabina del avion son altos, especialmente durante el despegue. Considera la posibilidad de usar bolitas de algodon, auriculares con supresion de ruido o pequenos tapones para limitar la exposicion de tu bebe a este ruido y facilitarle el sueno.
- La respiracion del bebe. Durante el vuelo, la presion del aire en la cabina de un avion es menor que la presion del aire en tierra. Este cambio temporal en el nivel de oxigeno no parece plantear problemas para los bebes que de otra manera estarian sanos. Sin embargo, si tu bebe nacio prematuramente, tiene problemas cronicos del corazon o de los pulmones, o tiene sintomas respiratorios superiores o inferiores, habla con el medico de tu bebe antes de volar.
- El asiento de seguridad de tu bebe. La mayoria de los asientos de seguridad para bebes estan certificados para viajar en avion. Aunque las aerolineas normalmente permiten que los bebes viajen en el regazo de un cuidador durante el vuelo, la Administracion Federal de Aviacion (FAA, por sus siglas en ingles) recomienda que los bebes viajen en asientos de seguridad debidamente asegurados. Si decides no comprar un boleto para tu bebe, pregunta acerca de los asientos libres cuando subas al avion, en caso de que se le pueda asignar uno a tu bebe.
Este dolor solo es pasajero, no ocasiona problemas duraderos en los ninos y suele desaparecer en cuestion de minutos, a medida que las trompas de Eustaquio se abren para que la presion de aire se equilibre en ambos lados del timpano.