Cada una de las etapas del parto posee una serie de caracteristicas en concreto. En conjunto, constituyen el proceso mediante el cual el bebe sale del útero de la madre.
1. Preparto
Tambien conocido como prodomico, es el periodo previo al trabajo de parto y no tiene un inicio definido. Aparece progresivamente con diversos sintomas o signos, los cuales permitiran a la mujer saber que se aproxima el momento del alumbramiento.
Pero, atencion, ya que el preparto puede empezar hasta dos semanas antes del nacimiento y no todas las mujeres lo perciben. Los claros signos de que se esta en fase preparto son las contracciones, que van aumentando en frecuencia e intensidad, la expulsion del tapon mucoso y mayores molestias o dolor en la pelvis.
2. Dilatacion
Es la primera de las etapas del parto propiamente dicho, y su objetivo consiste en expandir o dilatar el cuello uterino. Comienza cuando las contracciones uterinas son frecuentes (entre 3 y 15 minutos) y su duracion es mas extensa (entre 30 segundos y dos minutos).
El periodo de dilatacion es variable según cada mujer. Es mas probable que una primeriza tenga que pasar por esta situacion durante 18 horas, que una madre que ya ha pasado por varios partos.
«Al mismo tiempo que se va produciendo la dilatacion del cuello del útero, el feto desciende por la pelvis, en un canal estrecho en relacion al tamano de su cabeza.»
La dilatacion se divide, a su vez, en fases: latente, activa y de desaceleracion, y finaliza cuando hay una dilatacion completa (de 10 centimetros-)o un borramiento del cuello uterino. Es usual que entre la dilatacion completa y el parto haya un periodo de latencia sin contracciones.
En el caso de que la dilatacion no se produzca, los medicos pueden inducirla a traves de medicamentos o procedimientos manuales.
3. Nacimiento
Tambien llamado proceso de expulsion, es la segunda de las etapas del parto. Comienza cuando el bebe pasa por el canal de parto (desde el útero hasta el exterior) y finaliza cuando el nino nace.
«Para que esto suceda debe haber contracciones uterinas involuntarias y tambien los famosos ‘pujos maternos’ que aceleran el proceso.»
Dentro de la etapa de nacimiento o expulsivo podemos encontrar dos fases: la temprana no expulsiva, donde el bebe aún no ha descendido y no hay pujos; y la avanzada expulsiva, cuando el nino llega al suelo de la pelvis y la reaccion de la madre es la de pujar.
4. Alumbramiento, la última de las etapas del parto
Es la última de las etapas del parto y sucede una vez que el nino ya ha nacido. Se produce cuando se expulsan la placenta, el cordon umbilical y las membranas. Esto puede llevar, como maximo, media hora.
Se sabe que la placenta se ha desprendido completamente y ha sido expulsada una vez que se produce el descenso del cordon umbilical por la vulva. El movimiento natural del cordon se conoce como signo de Ahifeld.
En el 95 % de los casos, el desprendimiento de la placenta ocurre en el centro de la union útero-placentaria (mecanismo conocido como Baudelocque-Schultze). Es menos frecuente que la placenta se desgarre por los lados (mecanismo Baudelocque-Duncan).
«Es necesario saber que durante el alumbramiento las contracciones uterinas continúan para comprimir los vasos del miometrio.»
Algunos medicos incluyen un proceso posterior en las etapas del parto, llamado ‘puerperio inmediato’ en el cual el bebe y la madre deben estar juntos para favorecer la ‘bajada de leche’ materna y la seguridad del nino. Esta fase comienza inmediatamente despues del alumbramiento y finaliza dos horas mas tarde.