Como Tratar la Gastroenteritis en Bebes

La gastroenteritis en bebes tiene 2 causas principales:

1. Infeccion

La gastroenteritis es habitualmente causada por una infeccion que produce la inflamacion del estomago y los intestinos, que se manifiesta, principalmente, por el cambio de consistencia en las heces o diarrea, asi como aumento en la frecuencia de las mismas (la OMS considera 3 veces o mas en 24 horas).

• Infeccion viral: la principal causa en ninos menores de 5 anos, es atribuida a una infeccion de origen viral, que puede trasmitirse facilmente por el contacto de una persona a otra, siendo el Rotavirus, Norovirus y Adenovirus, los principales agentes causales. La principal forma de transmision en los ninos ocurre por el contacto o exposicion que tienen con otros ninos, en los parques, guarderias, fiestas infantiles u otros lugares públicos. El contagio es muy facil y frecuente de nino a nino al toser, escupir, etc. El traspaso via fecal-oral tambien es frecuente, en este caso los virus contenidos en las heces de una persona contagiada, son pasados a la boca de otra persona no enferma. Por lo general, ocurre accidentalmente cuando los restos de heces quedan en las manos de los ninos o de sus madres al asearlos, y no se lavan bien, luego son llevadas a los objetos al tocarlos o manipularlos. Otros ninos vienen y tocan esos objetos o ingieren los alimentos contaminados, y ocurre la infeccion con el virus.
• Infeccion por bacterias: tambien la gastroenteritis ocurre por la ingesta de alimentos y bebidas, contaminados con bacterias. Las principales responsables son: Campylobacter, Salmonella y E. coli. La via de contagio por bacterias ocurre cuando los ninos comen alimentos infectados, mal conservados o mal refrigerados, carnes y huevos poco cocidos. Al tocar animales contaminados y llevarse los dedos a la boca.
• Infeccion por parasitos: como la Giardia Lamblia, a traves del consumo de agua contaminada o por via oral fecal.

2. Alergia alimentaria

Existen otras causas que no tienen un origen bacteriano, viral o parasitario y estan relacionados con las alergias alimentarias. Por ejemplo, pueden tener alergia a:

• Las proteinas de la leche de vaca
• Las proteinas de soja
• Los mariscos
• Al cerdo
• Los huevos

En la gastroenteritis, el sintoma mas frecuente y evidente es el cambio en la consistencia de las heces de solidas a liquidas, aumentando su frecuencia, por lo cual se presenta:

• Diarrea
• Fiebre
• Vomitos
• Falta de apetito
• Decaimiento
• Irritabilidad
• Dolor en el abdomen
• Sintomas respiratorios: secrecion nasal, lagrimeo, tos…
• Convulsiones (cuando la fiebre es muy alta)

Es importante tener en cuenta que:

• Los episodios de vomitos y sintomas respiratorios indican que la causa es viral.
• Cuando se trata de infecciones por rotavirus, los sintomas son mas intensos, los vomitos son constantes, lo que conlleva a la deshidratacion rapidamente.
• Si aparece fiebre de mas de 40ºC, las heces tienen sangre, el dolor en el estomago es intenso, hay llanto constante, quebranto y convulsiones, puede apuntar a razones bacterianas.

¿Que hacer ante la gastoenteritis en bebes? Independientemente de la causa de la gastroenteritis, en todas debe considerarse que existe perdida de agua y electrolitos, por lo cual la base del tratamiento consiste en prevenir la deshidratacion, ayudar en la recuperacion y mantenimiento del volumen de liquido en el bebe, asi como la conservacion de su estado nutricional. Lo que se consigue al suministrarle lo siguiente:

• Suero de rehidratacion oral (SRO), contiene un equilibrio entre agua, azúcar y electrolitos, que seran eficaces para evitar la deshidratacion y disminuir el tiempo de duracion de los vomitos.
• No se deben usar como SRO los refrescos de venta comercial como bebidas para deportistas, ya que contienen bajo contenido de sodio, alto contenido de glucosa (azúcar) y osmolaridad elevada (mas iones de los necesarios). Los tipicos refrescos comerciales no son uno de los remedios caseros para la gastroenteritis en bebes.
• La alimentacion debe continuarse de forma normal, aunque evitando comida pesada, preferiblemente liquida o blanda en un maximo de 12 horas, para ayudar a regular el transito intestinal, sobre todo en caso de vomitos.
• En casos de lactantes que reciben lactancia materna, no debe suspenderse porque ha demostrado ser efectiva para la mejoria de los ninos.
• Para ninos mas grandes, la comida debe ser apetecible y variada con frutas, verduras, lacteos y carnes, evitando la grasa o excesos de azúcar.

¿Como curar la gastroenteritis en bebes? Ademas de las pautas anteriores para evitar la deshidratacion, veamos que medicamentos se utilizan para el tratamiento de la gastroenteritis en bebes:

• Los probioticos como los Lactobacillus han resultado eficaces para el tratamiento de la diarrea aguda, sobre todo la ocasionada por rotavirus. Debe ser administrado bajo receta medica.
• Los antiemeticos, pueden ser útiles para controlar los vomitos, pero no deben usarse rutinariamente.
• Los antiperistalticos como la loperamida esta contraindicada en ninos y no se debe utilizar porque produce efectos secundarios.
• Los antibioticos, no son necesario puesto que la mayoria de los casos de gastroenteritis, son causados por infecciones virales. Quedan reservados solo para casos puntuales de tratamiento, cuando se determine mediante examen de heces cual es la causa de la diarrea.

Los signos para acudir a urgencias incluyen:

• Deshidratacion de moderada a grave (ausencia de lagrimas al llorar, boca y piel seca, orina escasa).
• Bebes somnolientos o debiles.
• Convulsiones.
• Imposibilidad para la rehidratacion, bien sea por vomitos continuos, intolerancia a la via oral, etc.
• Fiebre superior a 40°C.