El aborto es la interrupcion del embarazo de menos de 20 semanas de gestacion, ya sea natural o provocada. El desarrollo del feto se detiene antes de que tenga capacidad para vivir fuera del útero materno. En el caso de perdida intencionada se lo llama aborto provocado, mientras que a la perdida involuntaria del embarazo, se la llama aborto natural o espontaneo.
Nos detendremos en explicar las causas (por que pueden producirse) y los diferentes tipos de abortos naturales o abortos espontaneos.
La mayoria de los abortos naturales se producen en el primer trimestre de gestacion. Cuando ocurre antes de las 10 semanas se lo llama aborto precoz, entre la semana 11 y la 20, aborto tardio, y pasadas las 20 semanas se lo considera parto prematuro.
Se cree que uno de cada cinco embarazos acaba en aborto, aunque en la mayor parte de los casos la madre no llega a enterarse. A veces la gestacion es tan breve que se produce antes de saber que ha habido embarazo y la perdida se confunde con la menstruacion o con un retraso de la misma.
Causas fetales y causas maternas del aborto
Es muy dificil identificar por que se produce la interrumpcion del embarazo. Las causas pueden ser multifactoriales, y la mayoria de las veces no se llegan a saber, pero hablaremos de las mas frecuentes.
Mas de la mitad de los abortos se deben a causas fetales, por anomalias congenitas del feto, con frecuencia fallos cromosomicos en los primeros estadios de gestacion. Pero tambien debido a anomalias geneticas no cromosomicas, anomalias del trofoblasto (una capa de celulas formada alrededor del huevo entre el quinto y el septimo dia despues de la fecundacion) u otro tipo de anomalias.
El aborto tambien puede producirse por causas maternas, ya sea por alteraciones uterinas (miomas, sinequias, insuficiencia cervical, anomalias congenitas,etc.), infecciones, endocrinopatias (patologia tiroidea, deficit de progesterona, etc.), agresiones externas (radiaciones, toxicomanias, factores ambientales, traumatismos), inmunologicas (sindrome antifosfolipido, etc), estados de desnutricion, enfermedades sistemicas o infecciosas (diabetes, nefritis, toxoplasmosis, brucelosis, sifilis, listeriosis, hepatitis B, etc.)
Amenaza de aborto
Una amenaza de aborto supone el riesgo padecer una perdida del embarazo.
Una metrorragia (hemorragia vaginal no procedente del ciclo menstrual) en el primer trimestre de gestacion es una amenaza de aborto hasta que no se demuestre lo contrario.
El test de embarazo es positivo. Hay sangrado ligero o moderado, contracciones uterinas, mas o menos dolorosas o ambos sintomas a la vez.
En caso de sangrado vaginal en el embarazo hay que acudir inmediatamente al medico quien realizara una ecografia para comprobar la vitalidad del feto, el estado del cuello uterino (si esta abierto o cerrado) y si es la primera ecografia, verificar la ubicacion y desarrollo del feto en el útero para descartar anomalias como una embarazo ectopico, un embarazo molar, etc.
Ante una amenaza de aborto, el medico suele recomendar reposo absoluto para intentar retener el embrion, aunque no esta del todo comprobada su eficacia, y no mantener relaciones sexuales.
Tipos de aborto
Según el momento en que se produce el malogro del embarazo y sus caracteristicas, el aborto espontaneo se clasifica en:
- Aborto incipiente: cuando el cuello del útero esta entreabierto es una senal de que el aborto se esta iniciando.
- Aborto en curso inevitable o inminente: cuando el cuello uterino esta abierto y se ha iniciado el paso del feto. Es cualquier de estos dos casos el sangrado vaginal y los dolores de las contracciones uterinas se acentúan, lo cual indica que el cuello del útero se esta dilatando.
- Aborto completo o consumado: cuando despues de la muerte fetal todos los productos de la concepcion han sido expulsados del útero, ya no hay dolor, el sangrado es escaso y se ha vuelto a cerrar el cuello uterino. No suele requerir tratamiento alguno.
- Aborto incompleto: cuando no se expulsa por completo el contenido del útero despues de la muerte fetal. Requiere tratamiento medico para eliminar los restos que pudieran haber quedado y asi evitar hemorragias o infecciones, que suponen un verdadero riesgo para la madre. Un aborto incompleto podria derivar en un aborto septico si se infectara el tejido fetal o placentario que permanecen en el útero.
- Aborto diferido o retenido: cuando muere el embrion pero la mujer no logra eliminar el saco gestacional durante varias semanas o incluso meses. Ocurre normalmente entre las semanas 8 y 12, desaparecen poco a poco los sintomas de embarazo, el útero deja de crecer y las pruebas de embarazo se vuelven negativas aproximadamente 10 dias despues de la muerte fetal. Requiere tratamiento (legrado) para eliminar el contenido del útero.
- Aborto por ovulo detenido: cuando el aborto es tan precoz que el ovulo ha sido fecundado pero el tejido fetal definido no alcanzo a formarse. No necesita ningún tratamiento y se elimina con la menstruacion, la mayoria de las veces pasando desapercibido.
Abortos de repeticion
Los abortos de repeticion o abortos recurrentes son los que ocurren de manera consecutiva tres veces o mas. Hasta ese punto no se considera que pueda haber algún problema para concebir. En ese caso, seria recomendable recurrir a un estudio genetico para descartar alteraciones cromosomicas.
De cualquier modo, la mayoria de los abortos no son recurrentes, por lo que el pronostico para el proximo embarazo es bueno. Haber tenido un aborto no significa que esto volvera a suceder.