Causas de la Hiperactividad Infantil
La hiperactividad infantil es bastante frecuente. Se calcula que afecta aproximadamente a un 3 por ciento de los ninos menores de siete anos y es mas común en ninos que en ninas (se da en 4 ninos por cada nina). En el ano 1914, el doctor Tredgold argumento que las causas se deben a una disfuncion cerebral minima, una encefalitis letargica en la cual queda afectada el area del comportamiento, de ahi la consecuente hipercinesia compensatoria; explosividad en la actividad voluntaria, impulsividad organica e incapacidad de estarse quietos.
Posteriormente, en 1937, C. Bradley descubre los efectos terapeuticos de las anfetaminas en los ninos hiperactivos. Basandose en la teoria anterior, les administraba medicaciones estimulantes del cerebro (como la benzedrina), observandose una notable mejoria de los sintomas.
Los indicadores de hiperactividad según la edad del nino
– De 0 a 2 anos. Descargas clonicas durante el sueno, problemas en el ritmo del sueno y durante la comida, periodos cortos de sueno y despertar sobresaltado, resistencia a los cuidados habituales, reactividad elevada a los estimulos auditivos e irritabilidad.
– De 2 a 3 anos. Inmadurez en el lenguaje expresivo, actividad motora excesiva, escasa conciencia de peligro y propension a sufrir numerosos accidentes.
– De 4 a 5 anos. Problemas de adaptacion social, desobediencia y dificultades en el seguimiento de normas.
– A partir de 6 anos. Impulsividad, deficit de atencion, fracaso escolar, comportamientos antisociales y problemas de adaptacion social.
Como se trata la hiperactividad infantil
El tratamiento depende de cada caso individual. El tratamiento farmacologico mas utilizado son los estimulantes, que sirven para ayudar a que el nino pueda concentrarse mejor, y los sedantes en el caso de que el nino muestre rasgos psicoticos. El tratamiento psicoterapeutico esta destinado a mejorar el ambiente familiar y escolar, favoreciendo una mejor integracion del nino a la vez, que se le aplican tecnicas de modificacion de conducta.
El tratamiento cognitivo se basa en el planteamiento de la realizacion de tareas, donde el nino aprende a planificar sus actos y mejora su lenguaje interno. A partir de los 7 anos, el lenguaje interno asume un papel de autorregulacion, que estos ninos no tienen tan desarrollado. Para la realizacion de cualquier tarea se le ensena a valorar primero todas las posibilidades de la misma, a concentrarse y a comprobar los resultados parciales y globales una vez finalizada.
Sintomas en un nino hiperactivo
Los sintomas pueden ser clasificados según el deficit de atencion, hiperactividad e impulsividad:
1. Dificultad para resistir a la distraccion.
2. Dificultad para mantener la atencion en una tarea larga y dificultad para atender selectivamente.
3. Dificultad para explorar estimulos complejos de una manera ordenada.
4. Actividad motora excesiva o inapropiada.
5. Dificultad para acabar tareas ya empezadas.
6. Dificultad para mantenerse sentados y/o quietos en una silla.
7. Presencia de conductas disruptivas (con caracter destructivo).
8. Incapacidad para inhibir conductas: dicen siempre lo que piensan, no se reprimen.
9. Incapacidad para aplazar las cosas gratificantes: no pueden dejar de hacer las cosas que les gusta en primer lugar y aplazan todo lo que pueden los deberes y obligaciones. Siempre acaban haciendo primero aquello que quieren.
10. Impulsividad cognitiva: precipitacion, incluso a nivel de pensamiento. En los juegos es facil ganarles por este motivo, pues no piensan las cosas dos veces antes de actuar, no preven, e incluso contestan a las preguntas antes de que se formulen.