El origen de este problema en los ninos pequenos reside en la conformacion de su via respiratoria. De por si, el conducto por el que transita el aire en la infancia es mas pequeno que en los adultos, con un diametro acotado que puede colapsar en ciertos momentos por la flexibilidad de la traquea.
Algunos bebes poseen una via respiratoria mas estrecha que otros, por razones anatomicas o por infecciones que se repiten. Ademas, dentro de lo anatomico, no es lo mismo una traquea pequena por poseer cartilagos acotados, que por una amigdala agrandada de tamano.
Una de las causas mas comunes es la hipertrofia de amigdalas. Este tejido linfoide de defensa puede incrementar su tamano e impedir el correcto ingreso de aire al cuerpo, sobre todo en la posicion acostada.
Tambien es un factor de riesgo la forma del maxilar inferior. Los ninos con huesos de la cara mas reducidos cambian la conformacion de la puerta de acceso del aire y dificultan el paso hacia el interior.
Los bebes con sobrepeso tienen un doble factor de complicacion. Por un lado, la grasa que se acumula en el cuello ejerce presion sobre la traquea; por otro lado, la lengua aumenta de tamano en ellos y cae hacia atras en la posicion de dormir.
Un caso especial lo constituyen los ninos con paralisis cerebral. Esta patologia se caracteriza por un tono muscular mas laxo que facilita la obstruccion de la via respiratoria de estos pacientes.
Causas de la apnea obstructiva del sueno en bebes
Hay varios factores de riesgo asociados con la presencia de la apnea de sueno en bebes. El sobrepeso y la obesidad es uno de ellos.
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Sintomas notorios del trastorno
Los signos y sintomas de la apnea obstructiva del sueno en los bebes rondan en torno al aparato respiratorio. El primordial es el ronquido. Se trata de infantes que roncan demasiado, con sonidos que parecen de adultos.
A su vez, el ronquido suele acompanarse de una detencion de la respiracion y del ritmo. Esto es la apnea en si, cuando no hay inspiracion ni espiracion y queda suspendida la mecanica pulmonar por un instante.
A veces, los padres o cuidadores detectan el fenomeno, pero muchas otras veces pasa desapercibido. Esto no quiere decir que haya que revisar el sueno de los pequenos constantemente, pero si estar atentos cada tanto, y sobre todo a los sonidos.
Los bebes con apnea obstructiva del sueno prefieren respirar por la boca antes que por la nariz, pues resulta ser un mecanismo que facilita el ingreso de mayor volumen de aire. Esto reseca las mucosas bucales y nasales, aumentando la sed y los despertares nocturnos.
Efectos a largo plazo de la apnea obstructiva del sueno en bebes
¿Cuales son las consecuencias de este mal descanso y de la pobre entrada de oxigeno durante el sueno? Pues bien, los bebes con el trastorno tienden a ser hiperactivos durante el dia, lo que establece un gasto calorico mayor. A su vez, si esto no se suplementa de forma adecuada, puede retrasar la progresion correcta de peso.