¿Cuantas horas se pasa tu hijo delante de una pantalla? Ya no se trata solo de la television, y puede que su uso entre los mas pequenos de la casa sea cada vez mas inusual, sino que ahora los ninos tienen acceso a muchos mas dispositivos: tabletas, ordenadores, moviles, videoconsolas… Los padres no podemos evitar preguntarnos por las consecuencias que estos tienen en nuestros hijos, sobre todo cuando los utilizan en exceso. ¿Que ocurre en el cerebro de los ninos cuando abusan de las pantallas de los distintos dispositivos?

El cerebro de los ninos al abusar de las pantallas

Un estudio realizado por el Instituto Nacional de Salud de Estados Unidos esta investigando como afecta fisicamente a los ninos la exposicion excesiva a los distintos dispositivos moviles. Para ello, se han comparado los escaneres cerebrales de pequenos que se sitúan frente a pantallas mucho tiempo con los de otros que buscan otras formas de entretenimiento. En estas imagenes, los investigadores han asegurado que se pueden apreciar varias diferencias en los patrones cerebrales.

Esto supone que al pasar mucho tiempo frente a una pantalla, la estructura del cerebro del nino se modifica. Mas concretamente, esta investigacion senala que los ninos de 9 y 10 anos que pasan mas de 7 horas al dia utilizando distintos dispositivos sufren un adelgazamiento prematuro de la corteza cerebral. Se debe tener en cuenta que esta es la capa del cerebro que procesa toda la informacion relacionada con el tacto, olfato, oido, etc.

Estos resultados son los primeros datos de una gran investigacion que aún esta en curso. Los investigadores han senalado que todavia no se puede determinar que estas modificaciones en el cerebro de los ninos se deban al tiempo que pasan frente a las pantallas. Sin embargo, si que aseguran que es evidente que las estructuras cerebrales de los ninos que utilizan mucho las videoconsolas y el movil si que son diferentes.

Por otro lado, el Instituto de Salud de Estados Unidos tambien senala que aquellos ninos que pasan mas de dos horas diarias frente a las pantallas, obtienen peor puntuacion en examenes de razonamiento y lenguaje.

Cuanto tiempo pasa tu hijo con el movil o la tableta

Es posible que hayas oido hablar de distintos estudios que enumeran los riesgos de las nuevas tecnologias para los mas pequenos. Sin embargo, no es momento de dar un paso atras y restringir todo uso de dispositivos a nuestros hijos. La tecnologia tambien es una herramienta muy beneficiosas para los ninos, ya que les ayuda, entre otras cosas, en su aprendizaje. Es nuestra tarea como padres hacerles entender como disfrutarla de una manera saludable, alejada de adicciones y riesgos.

Para ello, lo primero que hay que tener en cuenta es que, dependiendo de la edad, los ninos podran pasar mas o menos tiempo utilizando las pantallas. Existen distintas recomendaciones por parte de los expertos, pero nos vamos a quedar con las de la Academia Americana de Pediatria (American Academy of Pediatrics, AAP).

1. Se recomienda evitar el uso de medios digitales para los bebes menores de 18 o 24 meses, excepto en el caso de las videoconferencias. A partir de esta edad, se puede utilizar siempre siendo los padres quienes escojan contenidos de calidad. Es aconsejable ver con ellos dichos videos y hablar sobre ellos mientras se visualizan, ya que de esta manera los aprenden e interactúan.

2. Para ninos entre 2 y 5 anos se recomienda limitar a una hora al dia el acceso a las pantallas, siempre buscando contenidos que se ajusten a su edad.

3. A partir de 6 anos, los padres deben establecer limites de tiempo y normas sobre el tipo de dispositivos al que los ninos tienen acceso. Siempre hay que tener en cuenta que, en ningún momento, las nuevas tecnologias pueden quitar tiempo de sueno, juego o actividad fisica al pequeno.

4. Durante la adolescencia, es normal que nuestro hijo pase mas tiempo con el movil. Muchos adolescentes utilizan este dispositivo para construir una parte importante de sus relaciones sociales. De hecho, los medios digitales y las redes sociales pueden ayudar al joven a entender mas sobre si mismo y la gente que le rodea. Sin embargo, hay que asegurarse de que sabe donde estan los limites, el tipo de conductas que deben evitar y las amenazas a las que pueden quedar expuestos.