De todos los efectos secundarios conocidos de la recuperacion posparto (que puede incluir dolores de espalda o un riesgo mayor de depresion), hay uno que pocas mujeres conocen: la aparicion repentina de alergias estacionales.
En un principio puede tratarse de una simple pero irritante congestion nasal, pero al final puede terminar convirtiendose en una alergia respiratoria con sintomas mucho mas intensos, lo que incluye senos nasales obstruidos y una respiracion que acaba volviendose mas dificil.
Cuando el embarazo influye en la aparicion de alergias estacionales
No es complicado que la embarazada se encuentre con sintomas de alergia estacional cuando, originalmente, no habia sufrido esta afeccion en un momento anterior. Pero lo cierto es que pueden surgir nuevas alergias durante periodos de cambios hormonales importantes, como puede ser el embarazo o el posparto, de la misma manera que ocurre en la perimenopausia o la menopausia.
¿El culpable? Las fluctuaciones hormonales tan tipicas y comunes en estos periodos, que pueden acabar afectando a las alergias porque tanto el estrogeno como la progesterona tienen un impacto en los mastocitos, que son las celulas que juegan un papel importante en muchas reacciones inflamatorias, como la defensa frente a las reacciones alergicas. Incluso durante la menstruacion, las mujeres pueden presentar reacciones mas graves.
Los niveles elevados de progesterona y estrogeno pueden causar nuevas reacciones, especialmente cuando se trata de alergias estacionales. Esto significa que, cuando la mujer ya presenta alergias preexistentes antes de la gestacion, los sintomas pueden variar, pudiendo empeorar o permanecer igual. Incluso podria ocurrir todo lo contrario: las reacciones pueden terminar mejorando durante todo el embarazo.
El embarazo y el sistema inmunologico
Durante el embarazo, el sistema inmunologico se encuentra algo debilitado. Se trata, en realidad, de un “cambio” natural, cuyo objetivo es evitar que el cuerpo de la embarazada rechace al feto en desarrollo. Los expertos tambien creen que el embarazo podria abrir la puerta para que se desarrollen nuevas alergias.
Para encontrar la causa, debemos tener en cuenta que nuestro sistema inmunologico cuenta con dos subsistemas: la inmunidad innata y la adaptativa. Y ambos tienen distintas respuestas al embarazo.
Se ha encontrado que, durante la gestacion, el sistema inmunologico tiende a adaptarse con la finalidad de permitir la convivencia entre la madre y el feto (y la placenta), que contiene material genetico del padre. Para conseguirlo, las respuestas de la parte adaptativa del sistema inmunologico disminuyen. Por este motivo, el embarazo es considerado como un estado de inmunodeficiencia.
Por otro lado, la respuesta inmune innata permanece elevada, ya que es la que nos defiende contra una infeccion. En este nuevo estado, el cuerpo puede desempenar dos funciones clave: proteger a la mama de infecciones virales y bacterianas daninas, y mantener al feto en crecimiento a salvo de un ataque del propio sistema inmunologico.
En lo que a las alergias se refiere, son el resultado de un sistema inmunologico activo o hiperactivo, al confundir un desencadenante originalmente no amenazante (como el polen), y lo ataca como si se tratara de un patogeno potencialmente mortal.
Los expertos concluyen que la relacion existente entre el sistema inmunologico y las alergias durante la gestacion continúa siendo, en esencia, un problema hormonal. Es el resultado del cambio de hormonas, dado que las diferentes hormonas caracteristicas del embarazo influyen modificando el sistema inmunologico. Por lo que son las que ejercen un impacto directo tanto sobre la inmunidad como sobre las alergias.
¿Las alergias pueden afectar al bebe en desarrollo?
Es cierto que cualquier problema nuevo de salud puede ser preocupante para una embarazada. No obstante, se sabe que es poco probable que un bebe en desarrollo se vea afectado por los brotes alergicos de su madre. Siempre y cuando, claro esta, los sintomas sean controlados adecuadamente.
Eso si, debemos tener en cuenta algo imprescindible: es la genetica la que determina si, eventualmente, un bebe sera o no susceptible a las alergias. Si uno de los padres presenta alguna alergia, se sabe que aumenta el riesgo de que su hijo tambien la tenga en un 50 por ciento.
Ademas, tambien se conoce que determinados factores ambientales pueden influir, como el consumo de tabaco y alcohol durante el embarazo, al causar que el nino desarrolle sensibilidades.
¿Cuando pueden aparecer las nuevas alergias?
La transicion a un estado inmunologico previo a la gestacion empieza despues del parto, pero puede tardar semanas o meses. De ahi que sea posible que muchas mamas desarrollen nuevas alergias despues del nacimiento del bebe.
Por suerte, en muchas ocasiones las nuevas sensibilidades tienden a disminuir a medida que las hormonas vuelven a niveles previos al embarazo. Aunque los resultados varian, de manera que las alergias pueden persistir.