La amniocentesis es una tecnica invasiva de diagnostico prenatal realizada en la embarazada bajo control ecografico.
Es muy poco dolorosa y permite obtener una muestra de liquido amniotico a traves de una puncion con una aguja en el abdomen materno hasta llegar al liquido amniotico.
En esa muestra hay celulas de la piel y de otros organos del nino que permiten estudiar alteraciones geneticas y cromosomicas en las primeras semanas de gestacion. Con este fin se realiza en la mayoria de los centros entre las semanas 15 y 17. Las complicaciones son infrecuentes y ocurren en una de cada cien pruebas realizadas (1%).
Se recomienda a las mujeres que presentan un aumento del riesgo de alteraciones cromosomicas, como son:
– las que cuentan con antecedentes familiares,
– las que padecen alguna alteracion cromosomica,
– las que presentan marcadores sanguineos alterados (alfafetoproteina) que se cruzan con datos obtenidos del feto en la ecografia del primer trimestre,
– las que tienen 38 anos o mas,
– si se diagnostica alguna alteracion o malformacion fetal que pueda asociarse a cromosomopatia.
El diagnostico suele conocerse a las 3-4 semanas, que es el tiempo necesario para que las celulas fetales crezcan en el cultivo celular y puedan ser analizadas.
En la actualidad, se dispone de una tecnica de analisis de cromosomas fetales recogidos en sangre materna que evita la amiocentesis. Permite conocer algunas alteraciones cromosomicas sin riesgo para el embarazo y en etapas tempranas del embarazo.
La amniocentesis se puede realizar por otras razones en etapas mas avanzadas del embarazo:
– para valorar la salud del feto en especial su grado de maduracion pulmonar,
– en algunas situaciones que aconsejan inducir el parto o realizar una cesarea antes de llegar a termino.
¿Cuando debera realizarse la amniocentesis?
A pesar de su relativa normalidad, la inquietud sobreviene a las mamas al hablar de este analisis. ¿Cuando hay que hacer una amniocentesis? Como explicabamos, esto ocurrira cuando el medico lo crea necesario para complementar otras pruebas y descartar asi posibles peligros para el feto. Normalmente se solicita una prueba de amniocentesis a mujeres mayores de treinta y cinco anos.
Es a partir de esta edad cuando aumentan los riesgos para el feto de sufrir anomalias cromosomicas. Tambien se solicitara el analisis cuando existan antecedentes familiares que apunten a un posible problema genetico. La prueba suele realizarse entre las quince y dieciocho semanas despues del último periodo menstrual.
Por otro lado, según las revisiones Cochrane, que consisten en un analisis exhaustivo de las evidencias medicas existentes, la amniocentesis es mas segura despues de las dieciseis semanas de gestacion. Los investigadores senalan que el momento mas seguro es entre estas dieciseis y las dieciocho semanas, lo que coincide con una ligera variacion con el estadio al que se suele realizar comúnmente.
¿Duele la amniocentesis?
Otra de las grandes dudas sobre la amniocentesis es si duele. Cada persona tiene un umbral del dolor, y factores como los nervios, hace que cada caso, sea diferente.
Varios estudios han abordado este tema en busca de una mejora en la calidad del analisis. En principio, la prueba puede parecer dolorosa. Sin embargo, las encuestas y estudios realizados a las pacientes muestran que en realidad la percepcion del dolor no cumple con las expectativas. En otras palabras, que la prueba de la amniocentesis duele mucho menos de lo que parece.
De hecho, otros estudios apuntan a que el proceso es muy suave. Tanto que la administracion de anestesia local no ayuda a disminuir un dolor que es bastante ligero de por si, esto se debe a la zona en la que se realiza el tratamiento no esta especialmente poblada por nervios encargados de la nocicepcion (la percepcion del dolor) por lo que este apenas se nota.
Reposo tras la amniocentesis
A pesar de ser una prueba invasiva, el impacto fisiologico de la prueba es minimo. Tras la intervencion, las mamas pueden volver con tranquilidad a casa e incluso al trabajo. No obstante, existen indicios de que lo mejor es hacer reposo durante las cuarenta y ocho horas despues de la prueba para evitar perdidas de liquido o posibles complicaciones. Como siempre, seran lso profesionales medicos, los que indicaran cual es la mejor forma de proceder.