Es dificil, durante el embarazo, prepararse para el hipotetico caso de que tener un bebe prematuro, sobre todo en aquellos casos en que nada hace presagiar ese acontecimiento.
Lamentablemente, es una posibilidad que existe y que debemos tener en cuenta los cambios que la prematuridad puede conllevar, tanto en el desarrollo del bebe como en las elecciones que, como padres, hemos de hacer en cuanto a sus cuidados y su alimentacion. Te contamos como alimentar a un bebe prematuro en su primer ano de vida.
Alimentacion de un bebe prematuro en su primer ano de vida
La mejor manera de alimentar a un bebe prematuro es ofreciendole la leche materna de su propia madre, ya sea via lactancia directa o extrayendola, y ofreciendola preferiblemente con metodos que no incluyan el biberon, como el dedo-jeringa.
Aquellas mujeres que tienen un parto prematuro producen lo que se conoce como “leche del pretermino”. Esta leche se adapta a las necesidades especiales de este recien nacido, manteniendo durante varias semanas, dependiendo de la prematuridad del bebe, una mayor concentracion de proteinas y minerales, como sodio, cloro, magnesio y hierro, incluso mas que el calostro de la madre que da a luz a termino.
La calidad de la proteina de esta leche es del 100%, por lo que el recien nacido es capaz de aprovecharla en su totalidad sin estresar su sistema renal ni hacer grandes esfuerzos.
Sin embargo, algunos minerales como el calcio y el fosforo, asi como la vitamina D y en ocasiones el magnesio, necesitan ser suplementados en grandes prematuros de muy bajo peso, para asegurar una buena masa osea y aproximarse a los niveles de estos minerales a los que estarian expuestos en el útero materno.
La leche materna siempre sera el alimento fundamental en la salud del bebe prematuro
En las unidades de neonatos deberian dar informacion sobre lo importante que es la lactancia materna para los bebes prematuros. Pero desafortunadamente no suele hacerse y la falta o la mala informacion hacen que muchas madres den el visto bueno a los biberones de “refuerzo”.
Lo mejor es que el bebe tome lactancia directamente del pecho de la madre. Se suele decir que a veces el pezon es demasiado grande para un bebe tan pequeno. No suele ser asi. Si al bebe le cuesta cogerse (muchas veces por inexperiencia o mala colocacion del bebe) puede darse un biberon (o jeringuilla) con la leche materna. Nada le va a alimentar mas. No es cierto que la leche de formula le haga engordar mas rapido, en absoluto.
La leche materna se adapta a las necesidades del bebe. Si es prematuro, tambien.
La leche materna le proporciona immunoglobulina IgA, lactoferrina, linfocitos, neutrofilos, proteinas y todo lo que el bebe necesita para crecer saludablemente.
La leche de madres con partos prematuros tiene mas proteinas, sodio, cloro, hierro y defensas para luchar contra las infecciones que la leche de una mujer con el parto a termino.
Tiene tambien un contenido energetico superior, gracias a su contenido en grasas. La grasa se digiere y absorbe facilmente ya que esta acompanada de lipasa, algo que no contienen ni la leche de formula ni lamentablemente la leche de donantes, ya que se destruye en el tratamiento que esta recibe antes de ser utilizada. Su composicion es idonea para el prematuro, ayudandolos a ganar peso mas rapidamente, favoreciendo su desarrollo y crecimiento.
Cuando el bebe prematuro este preparado para comenzar la alimentacion complementaria, probablemente mas alla de los 6 meses de edad y hasta al menos los 12 meses, debemos asegurarnos que la leche sigue siendo su principal fuente de alimento.
Puede incluso que el bebe no este preparado para comer otros alimentos hasta alcanzar los 6 meses de edad corregida y debemos tener paciencia, ya que la leche cubre todas sus necesidades tanto de macronutrientes como de micronutrientes, y solo debemos ofrecer suplementos vitaminicos/minerales si el pediatra lo sugiere.
Conviene anadir que no debe introducirse mas de un alimento nuevo cada 3-4 dias para controlar posibles alergias y/o intolerancias.
En el caso de grandes prematuros, y dado que pueden inicialmente tener dificultades para manejar alimentos con sus manos y tardar mas en controlar la pinza, y a su limitado control del masticado -debido a que no finalizaron su desarrollo intrauterino-, puede resultar útil comenzar con alimentos triturados.
Poco a poco iran dominando la tecnica y seran capaces de manejarse con mas soltura, para avanzar en el proceso de masticacion. Y, cuando te quieras dar cuenta, comera lo mismo que tú.