Cuando un insecto pica, introduce una sustancia en el cuerpo que irrita a piel y hace que aparezca un granito (papula), habon o roncha en esa zona.
El tipo de lesion que se produce depende del animal. Por ejemplo, los mosquitos suelen provocar habones que pican; los habones que producen las avispas y abejas duelen y pueden dejar dentro el aguijon (en el caso de las abejas); y las aranas suelen producir una mancha roja con dos puntos centrales.
En algunos casos, puede producirse una reaccion alergica, que puede ser local, con gran inflamacion y enrojecimiento, o generalizada, que afecta a varios organos y puede ser grave.
¿Que insectos pueden producir una reaccion alergica?
Todos los insectos que pican pueden producir una reaccion alergica. Es importante resaltar que, aunque habitualmente hablemos de picadura, los insectos hematofobos, como las garrapatas o las pulgas, no pican sino que muerden, y al hacerlo producen irritacion local; es raro que estos insectos produzcan reacciones alergicas.
Los mosquitos son los insectos que con mayor frecuencia pican a los ninos, pero en general ocasionan reacciones leves. Son los heminopteros (abejas y avispas) los que pueden ocasionar anafilaxia (reaccion alergica grave en al que estan implicados varios organos del cuerpo) con mayor frecuencia.
¿Que sintomas aparecen en una reaccion grave tras picadura?
En la mayoria de los casos, tras una picadura se produce una reaccion local leve ocasionada por el veneno del insecto (un granito o habon que puede picar y/o doler). Pero en algunos casos nuestro cuerpo (en concreto nuestro sistema inmune) puede reaccionar de manera exagerada ante ese intruso (el insecto) y aparece una reaccion alergica, que puede ser local (inflamacion, enrojecimiento, dolor) o generalizada.
Tras una picadura, la frecuencia de anafilaxia (reaccion alergica grave) es del 1% (menos frecuente que en los adultos). Estas reacciones graves se producen muy rapidamente (minutos) tras la picadura. Suelen comenzar con picor de palmas y plantas asi como picor de ojos y enrojecimiento de todo el cuerpo. Aparece dificultad para respirar, y pueden tener naúseas o vomitos, malestar general y palidez.
¿Que hacer ante una picadura?
Lo habitual es que la reaccion tras una picadura sea leve, asi que debemos mantener la calma. Suele ser suficiente con lavarla con agua y jabon. Si se ha quedado clavado el aguijon de la abeja debemos retirarlo con unas pinzas (si esta accesible y sin exprimirlo). En caso de que el picor sea intenso podemos aplicar frio local o una solucion de calamina o amoniaco (estas barritas que venden en las farmacias).
Solo en casos puntuales, con mucha inflamacion, mucho picor o en lesiones que se infectan, sera necesario que el pediatra recete algún medicamento (antihistaminico, corticoide y/o antibiotico) para mejorar los sintomas.
Si aparecen signos de gravedad (picor de ojos, palmas y plantas, dificultad para respirar, palidez cutanea, mal estado general…) debemos llamar al 112 o acudir a Urgencias. Tambien debemos consultar si la picadura se hincha mucho o cada vez mas, o si se encuentra en la boca o la nariz ya que pueden dificultar la respiracion si se hinchan mucho.
¿Como prevenir las picaduras?
Lo fundamental son las medidas fisicas:
#1 LLevar la mayor parte de superficie corporal cubierta (manga larga, pantalones largos), evitando la ropa de colores llamativos; en las zonas expuestas podemos aplicar repelente (asegurandonos de que es apto para la edad de nuestro hijo)
#2 No pasear al atardecer por zonas húmedas, no acercarse a arboles frutales, zonas con basura, y, por supuesto, no acercarse a colmenas o nidos de abejas. Tambien debemos tener cuidado con las piscinas y los estanques.
#3 Si es posible, dormir con mosquitera y/o con las ventanas cerradas. Tambien cuando viajemos es recomendable que las ventanas del coche esten cerradas.
#4 Ademas, los ninos que han tenido un episodio previo de alergia grave a picadura pueden recibir inmunoterapia: una vacunacion con extracto de veneno del insecto. Trata de disminuir esa reaccion exagerada que tiene el cuerpo frente a esa picadura en concreto.
Este tratamiento puede realizarse en ninos mayores de cinco anos que cumplan ciertas caracteristicas. Son tratamientos largos (entre 3 y 5 anos) pero los resultado son excelentes.