El diagnostico de la tos ferina en sus etapas iniciales puede ser dificil porque sus signos y sintomas se parecen a los de otras enfermedades respiratorias frecuentes, tales como la gripe o la bronquitis.
A veces, los medicos pueden diagnosticar la tos ferina solo preguntando los sintomas y escuchando la tos. Las pruebas medicas pueden ser necesarias para confirmar el diagnostico. Tales pruebas pueden ser las siguientes:
- Una prueba de cultivo nasofaringeo. El medico toma un hisopado o muestra por succion de la region donde se unen la nariz y la garganta (nasofaringe). La muestra luego se analiza para buscar evidencias de la presencia de la bacteria de la tos ferina.
- Analisis de sangre. Se toma una muestra de sangre y se la envia al laboratorio para comprobar la cantidad de globulos blancos, dado que estos ayudan al cuerpo a combatir las infecciones, tales como la tos ferina. Un recuento alto de globulos blancos, generalmente, indica la presencia de una infeccion o de una inflamacion. Este es un analisis general, no especifico para la tos ferina.
- Una radiografia de torax. El medico puede solicitar una radiografia para ver la presencia de inflamacion o de liquido en los pulmones, lo que ocurre cuando la tos ferina y otras infecciones respiratorias se complican con neumonia.
- Radiografias de torax
Tratamiento
Los bebes por lo general son internados para recibir tratamiento porque la tos ferina es mas peligrosa en ese grupo etario. Si tu hijo no puede retener los liquidos o los alimentos, puede necesitar administracion intravenosa de fluidos. Tu hijo tambien sera aislado de otros para evitar que la infeccion se propague.
El tratamiento para los demas ninos y adultos por lo general puede realizarse en la casa.
Medicamentos
Los antibioticos matan las bacterias causantes de la tos ferina y ayudan a acelerar la recuperacion. Puede que les receten antibioticos preventivos a los miembros de la familia expuestos.
Desafortunadamente, no se puede hacer mucho para aliviar la tos. Los medicamentos de venta libre, por ejemplo, tienen muy poco efecto sobre la tos ferina y no se los recomienda.