La glandula tiroides se encuentra en la parte anterior del cuello, debajo de la nuez de Adan, y tiene forma de mariposa. Es la encargada de producir las hormonas tiroideas, que controlan el metabolismo de todo el cuerpo, asi como la funcion de muchos organos, aparte de regular el ritmo cardiaco. Tambien afecta a los músculos, huesos y al ciclo menstrual de la mujer.
Un mal funcionamiento puede producir infertilidad y tambien influye durante el embarazo, pues un descenso en su actividad puede tener graves consecuencias: aborto natural durante el primer trimestre del embarazo, un parto prematuro y problemas en el desarrollo cerebral del feto, aunque la madre no tenga sintomas de la enfermedad.
Te contamos cual es la funcion de esta glandula en la gestacion, cuales son sus principales alteraciones y que hacer para evitar sus posibles consecuencias.
Como interfiere la glandula tiroidea en el embarazo
Las alteraciones tiroideas son la segunda causa de complicaciones endocrinologicas durante el embarazo, despues de la diabetes.
Durante la gestacion la glandula tiroidea incrementa la produccion de hormonas en un 40-100% para cubrir las necesidades maternas y fetales.
Por eso, los problemas de tiroides pueden ser dificiles de diagnosticar durante el embarazo debido a las concentraciones mas altas de hormonas tiroideas y a otros sintomas que se presentan tanto en el embarazo como en los trastornos de la tiroides. Detectar y tratar un mal funcionamiento de esta glandula es fundamental para evitar complicaciones graves en la gestacion.
Ademas, que esta hormona materna es importante para el desarrollo cerebral y el sistema nervioso del bebe. Durante el primer trimestre, el feto depende del suministro de la hormona tiroidea de la madre, que llega a traves de la placenta. Alrededor de la semana 12, la tiroides del bebe empieza a funcionar por si sola, pero no produce suficiente hormona tiroidea hasta las 18 a 20 semanas de embarazo.
Dos hormonas relacionadas con el embarazo, la gonadotropina corionica humana (hCG, por sus siglas en ingles) y el estrogeno, causan concentraciones mas altas de la hormona tiroidea en la sangre. Durante el embarazo, en las mujeres sanas la tiroides se agranda ligeramente pero no lo suficiente como para que un profesional de atencion medica la pueda palpar durante un examen fisico.
Alteraciones de la tiroides en el embarazo
Hipotiroidismo
El hipotiroidismo complica entre 0.2 y 1% de los embarazos.
Puede ser dificil de detectar ya que algunos de los sintomas se confunden con los propios del embarazo como cansancio, estrenimiento, calambres musculares e incremento de peso.
Otras senales caracteristicas de esta alteracion de la tiroides son: Intolerancia al frio, edema, molestias en el túnel carpiano, piel seca y caida del cabello.
En cuanto a los efectos que esta complicacion tiene en la gestacion:
- Cerca del 70% de mujeres con hipotiroidismo no tratado presentan ciclos anovulatorios y, consecuentemente, reduccion de la fertilidad.
- Se ha asociado a un incremento de perdida fetal (20%), alteraciones estructurales (20%), preeclampsia (44%), anemia (33%), desprendimiento de placenta (20%), hemorragia postparto (20%) y bajo peso fetal al nacer (30%).
- Se ha descrito una estrecha vinculacion entre el hipotiroidismo no controlado y alteraciones en el neurodesarrollo fetal: mayor riesgo de alteracion del desarrollo neurologico y puntuaciones mas bajas en los test de inteligencia infantiles.
Todos estos efectos adversos graves parecen desaparecer o, en todo caso, disminuir si se lleva a cabo un buen control y tratamiento de la enfermedad, sobre todo ya desde el primer trimestre.
Hipertiroidismo
El exceso de hormona tiroidea puede deberse a casas autoinmunes (enfermedad de Graves), o bien estar producido por el propio embarazo de forma transitoria. Su prevalencia en la gestacion es baja: entre 0.1% y 4%.
Las mismas hormonas placentarias pueden afectar a la produccion de la tiroidea en la embarazada. De hecho, la propia hormona que nos sirve para el diagnostico del embarazo en los test empleados, la HCG (hormona gonadotropina corionica) puede estimular a la glandula tiroidea materna, sobre todo en el primer trimestre, y producir cuadros transitorios de hipertiroidismo.
Entre sus sintomas asociados: nerviosismo, insomnio, temblor, taquicardia, palpitaciones, aumento del número de deposiciones, hipertension arterial, aumento de la sudoracion, intolerancia al calor, perdida de peso…
En caso de enfermedad de Graves puede observarse ademas una lesion en la piel caracteristica.
Efectos sobre la gestacion
- El hipertiroidismo gestacional o transitorio no se ha asociado a importantes efectos en la madre ni el bebe, por lo que es recomendable su seguimiento pero no el tratamiento con farmacos antitiroideos. Suele ir asociado a nauseas y vomitos intensos.
- En los casos severos se ha asociado a preeclampsia y/o eclampsia, restriccion de crecimiento fetal (CIR), parto prematuro, taquicardia e hipertiroidismo fetal, crisis tirotoxica (enfermedad de Graves) con una mortalidad materna del 20-25% e insuficiencia cardiaca.
La sintomatologia de la enfermedad de Graves puede confundirse con signos o sintomas tipicos del embarazo normal, pero en caso de sintomatologia hipertiroidea o signos sospechosos como el bocio, debera estudiarse mediante pruebas de laboratorio que incluyan un perfil tiroideo y un estudio inmunologico.