Los probioticos son microorganismos vivos que, tomados en las cantidades determinadas, ayudan a equilibrar la poblacion de bacterias en el intestino, y a prevenir la expansion de cepas causantes de enfermedades. Algunas de estas son las pertenecientes a los generos Lactobacillus, Bifidobacterius y a la especie Saccharomyces boulardii.
Estos microorganismos ya se encuentran de forma normal en una microbiota saludable, pero impulsar su presencia puede ser una buena idea si no existen patologias previas en la persona que los consume.
Beneficios de los probioticos
1.Previenen la diarrea, en especial la causada por rotavirus. Lo hacen limitando la superficie de la mucosa intestinal en la que tiene lugar la infeccion y reparando la mucosa danada por el virus –la duracion y la gravedad de la diarrea disminuyen–. Tambien reequilibran la flora intestinal alterada por el empleo de antibioticos y evitan la diarrea causada por estos en un 75% de los casos. Ademas, son eficaces en el estrenimiento causado por un desequilibrio en el ecosistema digestivo.
2.Protegen frente a infecciones urinarias y respiratorias, incluidas las otitis. Algunas bifidobacterias producen sustancias antibacterianas e incrementan la actividad de las celulas defensivas, y en algunos estudios, se ha visto que los ninos que acuden a la escuela infantil padecen menos infecciones de este tipo cuando toman leches enriquecidas con probioticos.
3.Previenen dermatitis atopica y alergias alimentarias, incluso desde el embarazo. Se ha comprobado que, cuando las embarazadas alergicas toman probioticos en el último mes de gestacion y en el periodo de lactancia, el riesgo de que su hijo desarrolle la enfermedad y sufra dermatitis en los primeros meses disminuye considerablemente.
4.En los bebes con dermatitis atopica, las areas de eccema se reducen y tienden a desaparecer cuando se anaden probioticos a la dieta. Y en estos ninos tambien parece reducirse el riesgo de padecer rinoconjuntivitis y asma en edades posteriores.
5.Reducen el riesgo de caries. Compiten con bacterias que intervienen en la aparicion de la caries.
6.Disminuyen sintomas de enfermedades intestinales, como es el sindrome del colon irritable.
¿Es adecuado aportar probioticos para los bebes muy pequenos? ¿Que riesgos puede conllevar modificar su flora intestinal?
Antes de tomar cualquier decision relacionada con la salud pediatrica, es esencial despejar estas incognitas.
Los probioticos son microorganismos vivos que se adicionan a ciertos componentes de la dieta y permanecen activos en el intestino. Gracias a su actividad, modifican la microbiota del sistema digestivo de quien los consume.
Según la Organizacion Mundial de la Salud (OMS), ingeridos en una dosis adecuada, aportan diversos beneficios a la salud. Entre los alimentos probioticos encontramos yogures frescos, kefir, chucrut y otros muchos productos lacto-fermentados.
Sobre la flora intestinal:
Una microbiota equilibrada en el intestino es esencial para la salud de los seres humanos. El estado de cooperacion que se establece entre la persona y los microorganismos que la habitan determina el estado de salud a corto y largo plazo.
Según diversos estudios, la flora bacteriana que habita el tracto gastrointestinal aporta diversos beneficios como los siguientes:
Ayudan en la especializacion del tejido linfoide asociado a la mucosa del intestino. Esto se traduce en una sinergia con el sistema inmunitario, que aprende a reconocer cepas bacterianas beneficiosas y a prepararse ante futuros patogenos. En definitiva, es un estimulo para las defensas.
Las bacterias intestinales perciben y degradan ciertos polisacaridos de origen vegetal que nosotros solos no podriamos digerir. Según publicaciones cientificas, esta actividad supone el 10 % de las calorias diarias de un ser humano.
Como el sistema digestivo es abierto a lo externo, siempre se encuentra en riesgo de ser atacado por agentes externos. La flora bacteriana normal coloniza superficies en contacto con el mundo exterior, evitando que organismos patogenos se multipliquen en el.
Estos son algunos de los múltiples beneficios que las bacterias del intestino aportan a los seres humanos. Esta es una relacion de simbiosis, pues no existiriamos sin ellas, ni ellas sin nosotros.
¿Como se Administran los Probioticos?
yogur
En la actualidad existen numerosos productos comercializados con probioticos en su composicion:
Productos alimentarios
Hay algunos alimentos enriquecidos con probioticos, si bien una de las fuentes principales y naturales es el yogur, en donde podemos encontrar los Lactobacillus y Bifidobacterium que a menudo se utilizan para fermentar la leche. Otra opcion es crear tu propio kefir, pues tambien son múltiples sus beneficios.
Incluso en los yogures para bebes y los organicos, el contenido de azúcar es muy alto
Probioticos con una presentacion similar a la de los medicamentos
Como deciamos al inicio, hay muchos tipos de probioticos y cada cepa tiene unas caracteristicas diferentes y una accion no siempre equivalente.
Por eso, los pediatras recomiendan que antes de adquirir un probiotico bajo esta presentacion, nos aseguremos de que contiene la cepa adecuada, tanto en número como en condiciones de viabilidad, y que no presenta riesgos de contaminacion por otros organismos o alergenos no deseables, como el huevo o proteinas de leche de vaca, en el caso de los alergicos.