Las vitaminas son moleculas que el cuerpo necesita para crecer, desarrollarse y, en general, para funcionar con normalidad. El cuerpo necesita el aporte de 13 vitaminas (A, grupo B, que incluye tiamina, riboflavina, niacina, acido pantotenico, biotina, vitamina B6, vitamina B12 y acido folico, C, D, E y K), ya que cada una desempena una funcion especifica en el organismo.
Las vitaminas se encuentran, junto con los minerales y/o oligoelementos, dentro del grupo que denominamos micronutrientes, ya que se necesitan generalmente en pequenas cantidades. Estan presentes en los alimentos y es el modo en que el cuerpo, normalmente, las obtiene. Aunque existen tambien en el organismo, sin embargo, algunas rutas para sintetizar vitaminas, como las vitaminas D y K, son mas complicadas.
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Como conservar mejor las vitaminas en los alimentos
Muchas veces creemos que por dar una dieta equilibrada a nuestros hijos les estamos aportando todas las vitaminas y nutrientes necesarios para su crecimiento. Sin embargo, las vitaminas son algo muy fragil y si no sabemos cocinar o conservar adecuadamente los alimentos se perderan y estaremos dando a nuestros hijos un alimento vacio.
La luz, el calor y el aire, hacen que muchas vitaminas, especialmente la C, B6, B12 y el acido folico desaparezcan de nuestros productos.
1- Compra productos de cercania: Cuanto mas tiempo pase desde el momento de la muerte o desde la recoleccion menos vitaminas tendran.
2- Consúmelos rapido: No debes conservarlos mucho tiempo antes de consumirlos y a ser posible en la nevera, ya que las temperaturas superiores a 20 grados suelen destruir las vitaminas.
3- Compra conservas o congelados: Si no puedes consumir frescos, mejor que sean en conserva. Aunque no son muy recomendables por los conservantes que llevan, estos mismos conservantes hacen que las vitaminas duren mucho mas que los que han estado en camaras frigorificas mucho tiempo. Otra manera de conservar casi todos los nutrientes es comprar alimentos ultracongelados.
4- Utiliza recipientes hermeticos y opacos: Los preservaran de los germenes y de la luz. Un truco es echarle un poco aceite de oliva a la carne para crear una pelicula protectora.
5- Mejor crudos o al vapor: Las frutas y verduras siempre es mejor comerlas crudas, sin cortar o cocinadas al vapor. Si las hierves, ponlas en poco agua, cuando haya empezado a hervir, y tapalas. Usa el agua sobrante para hacer un caldo, ahi es donde se habran quedado la mayoria de las vitaminas.
6- Cocina el menor tiempo posible y a baja temperatura: Las carnes y pescados mejor hacerlas en el horno o en papillote. Usa el microondas para cocinar, aunque parezca mentira, utiliza poca temperatura y los tiempos son menores. Los fritos deben ser rapidos y con el aceite muy caliente para que se cree una costra alrededor y no se escapen las vitaminas. Tampoco esta mal usar la olla rapida.
7- No pinches las verduras: Por esos agujerillos pierden mas rapidamente los nutrientes.
8- Tomar los zumos al momento: Cada minuto cuenta, especialmente en los citricos.
9- Descongela lentamente: Procura hacerlo a temperatura ambiente o en el microondas nunca debajo del chorro de agua, pierde gran parte de nutrientes.
10- Solo calienta lo que vayan a comer: Cada calentamiento hacen que los nutrientes vayan desapareciendo.
11- La fruta sin cortar ni pelar: Al cortarlas las exponemos al aire y las vitaminas se oxidan mas rapidamente, ademas en la piel es donde estan la mayor parte de ellas, asi que si no te queda otro remedio que cortarlas, intenta no llevarte la parte de la carne mas pegada a la piel.
Por otra parte, y aunque las vitaminas, asi como los minerales, no aportan calorias, su deficiencia si puede hacer engordar. El motivo cientifico detras de esta ganancia de peso es muy simple: el cuerpo, que es muy sabio, se ve necesitado de una vitamina y demanda que se aumente la ingesta (lo cual propicia el aumento de peso), para asi tener mas posibilidades de obtener la vitamina deficitaria.