La canela es una de las especias más antiguas del mundo, nativo de Sri Lanka. Se obtiene de la corteza de un árbol que pertenece a la familia del laurel y su uso remonta a miles de años. Para obtener la ramita de canela, se extrae la corteza del árbol, se deja fermentar durante 24 horas y se raspa la capa externa. Después se enrolla y se deja secar, normalmente al sol.
Más allá de su uso culinario, la canela ha sido utilizada como remedio medicinal durante milenios por las diferentes culturas asiáticas. Entre sus propiedades, destaca el efecto hipoglucemiante, especialmente interesante para las personas con problemas derivados de una mala gestión metabólica del azúcar.
Muchos padres dan palitos de canela a los bebés para la dentición como una forma de aliviar el dolor de las encias. La hipotesis es que las propiedades antiinflamatorias de la canela y el sabor alivian el dolor en sus encias. Se ha visto que los bebés que reciben palitos de canela se calman con bastante rapidez y no hay mucho de que preocuparse ya que los palitos no se quiebran tan facilmente. Las pequeñas fichas incluso si se rompen son normalmente inofensivas. Hable con su pediatra antes de ofrecerle a su bebé un palito de canela para que lo mastique.
Aunque es poco común, algunos bebés pueden ser alérgicos a la canela ya que su sistema inmune inmaduro lo percibiria como una amenaza para el cuerpo. El sistema inmunologico crea anticuerpos y produce lo que se llama histaminas que conducen a la inflamación y la irritación en el cuerpo. Estas son algunas de las formas en que se manifiestan las alergias:
Sintomas en la piel
A los pocos minutos de la exposición al alergeno, la piel del bebé mostrará erupciones, enrojecimiento de la piel e inflamacion. También incluye picazón en la piel, irritación, ampollas o eczema, hormigueo, etc.
Sintomas de resfriado
La secreción nasal, la falta de aliento, los ojos rojos y con picazón, los labios hinchados y la lengua también son sintomas de alergia a los alimentos.
Sintomas gastrointestinales
Las alergias a la canela pueden alterar el tracto gastrointestinal y provocar diarrea, calambres estomacales y vomitos.
Anafilaxia
En los casos graves de alergias, los bebés pueden sufrir una anafilaxia que puede ser potencialmente mortal. Algunos de los sintomas incluyen hinchazon en los labios y la garganta que bloquea el paso del aire, el endurecimiento de las vias respiratorias, vomitos, aturdimiento, disminucion de la presión arterial, pérdida de la conciencia. Esta es una emergencia medica y debe ser tratada inmediatamente por hospitalizacion.
Elección y almacenamiento de canela para alimentos de bebés
Debe tener mucho cuidado al recoger las especias para su bebe debido al riesgo de adulteracion en los productos. Asegúrese de comprar en una tienda o distribuidor de confianza y canela cultivada organicamente. La canela irradiada tiene un valor nutritivo mas bajo, como los carotenoides y el contenido de vitamina C, por lo tanto, elija los naturales sin procesar. La canela esta disponible tanto en barra como en polvo. Cuando se almacenan en recipientes hermeticos, los palos duran aproximadamente un ano y el polvo es bueno durante aproximadamente 6 meses. El polvo tiene un sabor mas fuerte y un olor mas dulce, aunque dura mas. Si necesita el plato de su bebe para tener un sabor mas fuerte con todos los nutrientes, agregue el polvo en sus batidos o pures.
Es importante saber que, cuando los niños son ya algo mayores, sí pueden tomar canela y que esta puede convertirse en un aliado perfecto durante su infancia y también para su salud. Y porque, además, lejos de ser uno de los endulzantes más interesantes para incorporar a miles de recetas (tanto de adultos como de niños), aporta un sabor delicioso muy particular. Esta, además, cuenta con unas propiedades terapéuticas, entre ellas la de controlar los niveles de azúcar en sangre.