¿Por que las frutas tienen distintos colores? Por los fitonutrientes. Son los encargados de dar a los vegetales esos colores tan brillantes y caracteristicos, por lo que, a mayor intensidad del color, mayor concentracion de fitonutrientes. Se pueden encontrar no solo en frutas y verduras, sino tambien en cereales y semillas, leguminosas y frutos secos.
Las frutas y verduras se pueden agrupar según colores. Existen alimentos rojos, azules, morados, naranjas… Los encargados de dar estos colores a frutas y verduras, se llaman fitonutrientes.
Cada grupo de alimentos, según su color, aporta una serie de beneficios al organismo, tanto en ninos como en embarazadas. Pero cuidado, porque tambien pueden llegar a ser perjudiciales en algún momento (por ejemplo en el embarazo o en los primeros meses de desarrollo del bebe).
Los flavonoides, y dentro de ellos, destacando en importancia, las antocianinas, son los fitonutrientes principales a destacar en vegetales de colores morado y azul. En general, estos compuestos son antioxidantes, y por tanto protegen frente al envejecimiento celular, aunque algunos de ellos ejercen, ademas, funciones protectoras en el cerebro o el sistema cardiovascular.
5 beneficios de los alimentos morados para ninos y embarazadas
1. Destreza verbal: En particular, las antocianidinas presentes en arandanos, moras y uvas, se han relacionado en estudios recientes con un incremento en la destreza verbal. Aunque esta peculiaridad puede ser muy útil en la tercera edad, no lo es menos en la infancia, ya que es cuando las conexiones en el cerebro se estan formando y pueden beneficiarse de esta funcion. En casos particulares como el de ninos bilingües o aquellos con dificultades de aprendizaje, cobran aún mas importancia. Ademas de con la destreza verbal, las antocianidinas tambien se relacionan con un aumento en la memoria a corto plazo y la agudeza visual, aunque solo son resultados preliminares y no hay conclusiones firmes al respecto.
2. Combate infecciones por hongos: El resveratrol que se encuentra en las uvas es un agente antifúngico, cuya funcion es combatir aquellas infecciones causadas por hongos. Con la llegada del calor, empiezan a proliferar y aumentar los contagios de hongos en playas y piscinas, y este fitonutriente puede ayudar, junto con el tratamiento que el profesional de la salud estime oportuno, a combatirlos. Estudios profundizando esta y otras posibles funciones estan actualmente llevandose a cabo.
3. Previene infecciones urinarias: Las proantocianidinas presentes en los arandanos aumentan la proteccion frente a infecciones urinarias. Es relativamente frecuente entre las ninas de corta edad, sobre todo cuando empiezan a usar el lavabo solas, el contraer cistitis. Tambien entre embarazadas. Las proantocianidinas protegen la vejiga frente a la colonizacion por parte de la bacteria causante de estas infecciones, ya que impiden su adhesion a los tejidos diana. El zumo de arandanos parece ser el tratamiento preventivo mas efectivo, siendo útil hasta en casos de cistitis recurrentes.
4. Mejora de habilidades motoras: Los flavonoides en general, según investigaciones muy actuales, ayudan a mejorar las habilidades motoras, aquellas necesarias para realizar movimientos como caminar, correr o saltar, ademas de la psicomotricidad fina, los delicados movimientos de manos y dedos. Desde el nacimiento, los hitos alcanzados en el desarrollo motor de los bebes permiten al profesional de la salud valorar sus avances. Ademas, la motricidad fina permitira al bebe usar sus manos y dedos para coger y examinar objetos y, mas adelante, ayudara a manejar con destreza el lapicero. La presencia de flavonoides en la dieta infantil favorecera el desarrollo de estas habilidades.
5. Aumenta la memoria: Tambien son útiles los flavonoides para mantener la memoria y estimular la capacidad retentiva, esa herramienta tan útil para los escolares, sobre todo en epoca de examenes.
Uvas, moras, higos, ciruelas, berenjenas, lombarda, arandanos y ciruelas o uvas pasas, son los alimentos mas representativos de este valioso grupo.